Ποιος ανακάλυψε τη Γροιλανδία. Ακρόπολη, παλιά πόλη και οχυρώσεις του Derbent Περιγραφή του νησιού της Γροιλανδίας στην εποχή των Βίκινγκ

Άνοιγμα της θαλάσσιας διαδρομής προς τη Λευκή Θάλασσα.

Ανακάλυψη της Γροιλανδίας και της Αμερικής.

Το ταξίδι στη Λευκή Θάλασσα διευκολύνθηκε πολύ από το γεγονός ότι ήταν δυνατή η παραμονή κατά μήκος της ακτής όλη την ώρα. Ωστόσο, οι καταιγίδες συχνά μετέφεραν τους ναυτικούς στην ανοιχτή θάλασσα και στη συνέχεια κατέληξαν σε μυστηριώδη νησιά που δεν μπορούν να εντοπιστούν με ακρίβεια. Από συνομιλίες με ανθρώπους που επισκέφθηκαν τη Λευκή Θάλασσα, είχα την εντύπωση ότι οι περιγραφές των ισλανδικών έπος, κυρίως της έπος του Orvar-Odd, έρχονται πιο κοντά στο Solovki. Αλλά αυτό έρχεται σε αντίθεση με το γεγονός ότι τα νησιά στα οποία αποβιβάζονται οι Νορμανδοί δεν βρίσκονται στη Λευκή Θάλασσα, αλλά στον ωκεανό, και το πλησιέστερο αγκυροβόλιο από αυτά είναι στο Finnmark. Από αυτό είναι σαφές ότι οι Νορμανδοί γνώριζαν και επισκέφτηκαν, αν και ίσως παρά τη θέλησή τους, οδηγούμενοι από την κακοκαιρία, τα νησιά που βρίσκονται στον Αρκτικό Ωκεανό, το Kolguev και, ίσως, τη Novaya Zemlya. Αν στη συνέχεια αποδόθηκε σε αυτό και το άλλο νησί μια φύση χαρακτηριστική της ίδιας της νοτιότερης ακτής, τότε το λάθος είναι αρκετά κατανοητό από την προφορική μετάδοση των πηγών μας.

Αναμφίβολα, τα ταξίδια των Νορμανδών στα βορειοδυτικά παρουσίαζαν πολύ μεγαλύτερους κινδύνους, αφού προς αυτή την κατεύθυνση δεν υπήρχε ηπειρωτική ακτή κατά μήκος της οποίας θα μπορούσαν να πλεύσουν. Βλέπουμε πώς οι Νορμανδοί κινούνται δυτικά προσεκτικά, σε ξεχωριστά στάδια, μετακινούμενοι από νησί σε νησί. Ακόμη και πριν από την εγκατάσταση της Ισλανδίας, εγκαταστάθηκαν στα νησιά Shetland, Orcadian και Ferean. Κάποτε φαινόταν ότι αυτή η επιθυμία προς τα δυτικά θα περιοριζόταν στην Ισλανδία και δεν θα προχωρούσε παραπέρα. Αλλά οι θυελλώδεις άνεμοι ακόμη και εδώ οδήγησαν τους ταξιδιώτες από την πεπατημένη διαδρομή. Το 920, κάποιος Gunbiorn μεταφέρθηκε από μια καταιγίδα στα δυτικά και είδε άγνωστα μέχρι τότε νησιά. Προς έκπληξή μας, μέχρι σήμερα δεν έχουμε καταφέρει να βρούμε αυτά τα νησιά στον χάρτη. Ο Mogk λοιπόν πιστεύει ότι αυτά τα νησιά καταστράφηκαν τελικά από ηφαιστειακές εκρήξεις. Εν πάση περιπτώσει, η είδηση ​​διαδόθηκε στην Ισλανδία για τη γη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στα δυτικά. Ο Εϊρίκ ο Κόκκινος τη θυμήθηκε όταν εκδιώχθηκε από την Ισλανδία για φόνο. Πραγματικά κατάφερε να ανοίξει μια νέα χώρα. Για τρία χρόνια το εξερεύνησε και τελικά αποφάσισε να εγκατασταθεί σε αυτό. Για το σκοπό αυτό, επέστρεψε στην Ισλανδία για να στρατολογήσει συντρόφους μαζί του. Ονόμασε τη χώρα Γροιλανδία, όπως μου φαίνεται, σε αντίθεση με την Ισλανδία. Εάν η πατρίδα που τον απέρριψε ήταν γνωστή ως "χώρα του πάγου", τότε πόσο πολλά υποσχόμενο ακουγόταν το όνομα - "πράσινη χώρα!" Αυτό το όνομα του πρότεινε όχι μόνο ένα συγκεκριμένο αίσθημα εκδίκησης, αλλά και μια επιθυμία να προσελκύσει όσο το δυνατόν περισσότερους συντρόφους μαζί του. Επιπλέον, σε ορισμένα σημεία κατά μήκος της ακτής της Γροιλανδίας, είναι πραγματικά ορατά πράσινα βοσκοτόπια. Αυτός ο αποικισμός της Γροιλανδίας χρονολογείται περίπου από το 985 και ήταν αρκετά επιτυχημένος, έτσι ώστε, από όσο μπορούμε τώρα να κρίνουμε, ο πληθυσμός των Νορμανδών έφτασε τις 5.000 ψυχές.

Το 999, ο Leif, γιος του Eirik the Red, κάνει το πρώτο του ταξίδι από τη Γροιλανδία στη Νορβηγία. Στην επιστροφή, περιπλανιέται για αρκετή ώρα στη θάλασσα και τελικά προσγειώνεται σε μια άγνωστη ακτή. Εδώ τον χτυπούν τρία πράγματα: αμπέλια, άγριο σιτάρι και μεγάλα δέντρα σφενδάμνου. Από όλα αυτά τα σπάνια, παίρνει ένα δείγμα μαζί του και πλέει στα βορειοανατολικά, στη Γροιλανδία. Είναι σαφές ότι η είδηση ​​της νέας ανακάλυψης ενθουσίασε τους πάντες. Αλλά κάποιο είδος κακής μοίρας στοίχειωσε περαιτέρω επιχειρήσεις. Ο Εϊρίκ ο Κόκκινος ετοιμαζόταν να ξεκινήσει μόνος του, αλλά στο δρόμο για το πλοίο έπεσε από το άλογό του, έσπασε το πλευρό του και τραυμάτισε τον ώμο του. Γενικά, αυτό το ταξίδι ήταν εξαιρετικά ανεπιτυχές: οι ταξιδιώτες ορμούσαν γύρω από τη θάλασσα για μήνες και, αφού δεν πέτυχαν τον στόχο τους, επέστρεψαν στη Γροιλανδία κουρασμένοι. Ανάμεσά τους ήταν ο μεγαλύτερος αδελφός του Leif, Thorstein. πέθανε αμέσως μετά από αυτό το ταξίδι. Αλλά το 1002, δύο ισλανδικά πλοία φτάνουν στη Γροιλανδία. Ο Θόρφιν, ένας από τους επισκεπτόμενους εμπόρους, παντρεύτηκε την Γκουντρίντα, τη χήρα του Θόρσταϊν. Μάλλον μόνο τώρα τους είπαν οι Γροιλανδοί το μυστικό της ανακάλυψής τους. Και τότε εξοπλίζεται μια ολόκληρη αποστολή πολλών πλοίων. Στο δρόμο τους ανακαλύπτουν τρεις χώρες: την πρώτη, λόγω της αφθονίας των βράχων, ονομάζουν Helluland, τη δεύτερη, όπου έμειναν έκπληκτοι από τα πυκνά δάση, Markland, και τέλος, Vinland hin goda = χώρα των σταφυλιών. Είναι πολύ πιθανό ότι η Helluland είναι το Λαμπραντόρ, η Markland είναι η Newfoundland και η Vinland είναι η Nova Scotia (ή η περιοχή κοντά στη Νέα Υόρκη). Η προσπάθεια των Νορμανδών να εγκατασταθούν στην τελευταία αυτή χώρα ήταν ανεπιτυχής. Δέχθηκαν επίμονες επιθέσεις από τους ντόπιους και σύντομα άρχισαν να διαπληκτίζονται μεταξύ τους. Το Torfin έφτασε με ασφάλεια στη Γροιλανδία, αλλά ένα άλλο ισλανδικό πλοίο χάθηκε στην καταιγίδα. Αυτό το ταξίδι μάλλον κράτησε περισσότερα από τρία χρόνια: καθ' οδόν, η Γκουντρίντα γεννά έναν γιο, ο οποίος είναι ήδη τριών ετών όταν επιστρέφουν στην πατρίδα τους. Σε αυτή την αποστολή συμμετείχαν έως και 140 άτομα. Αλλά το αποτέλεσμα δεν ενθάρρυνε ιδιαίτερα την επανάληψη. Ήταν πολύ επικίνδυνο να κολυμπήσεις σε ανοιχτά νερά. Έτσι, από τα 35 πλοία που απέπλευσαν με τον Eirik the Red στη Γροιλανδία, μόνο τα 14 έφτασαν στη νέα τους πατρίδα. Τέτοιες ατυχίες μας δείχνουν επαρκώς πόσο επικίνδυνη ήταν μια τέτοια πλοήγηση σε άγνωστα νερά, χωρίς πυξίδα, χωρίς ακτή.

Εκτός από το έπος του Eirik the Red, από το οποίο αντλούμε όλες τις ειδήσεις για την ανακάλυψη της βορειοαμερικανικής ακτής από τους Νορμανδούς, μόνο αποσπασματικές αναφορές αυτών των εδαφών έχουν φτάσει σε εμάς. Υπάρχει μια σημείωση ότι ο Επίσκοπος Έρικ πήγε να αναζητήσει τον Βίνλαντ το 1121, αλλά αν πέτυχε τον στόχο του ή αν πραγματικά επέστρεψε στο σπίτι από αυτό το ταξίδι, δεν γνωρίζουμε ακόμα. Η πιο πρόσφατη ένδειξη των σχέσεων μεταξύ των Νορμανδών και της Αμερικής χρονολογείται από το 1347. Τα ισλανδικά χρονικά σημειώνουν ότι ένα πλοίο της Γροιλανδίας στο δρόμο της επιστροφής από το Markland ρίχτηκε στην Ισλανδία από μια καταιγίδα. Ωστόσο, οι Νορμανδοί είναι απίθανο να έχουν ιδρύσει κάποια αποικία σε αυτά τα μέρη. Δεν είναι μόνο η πλήρης σιωπή των νορμανδικών πηγών που μιλάει ενάντια σε αυτήν την υπόθεση. Από τις χαμένες αποικίες στη Γροιλανδία, έχουν απομείνει ερείπια, από τα οποία μπορούμε να ανακατασκευάσουμε τόσο τον τόπο διαμονής των Νορμανδών που εγκαταστάθηκαν εδώ όσο και τον αριθμό των νοικοκυριών τους. Δεν έχουν βρεθεί παρόμοια ίχνη στη Βόρεια Αμερική. Ωστόσο, μυστηριώδεις επιγραφές ανακαλύφθηκαν στους βράχους. Κάποτε θεωρούνταν ρουνικοί, αλλά μια πιο ενδελεχής μελέτη τους έδειξε ότι αυτά τα σημάδια οφείλουν την καταγωγή τους στους Ινδούς. Μάταια επίσης στράφηκαν σε μεξικανικά χειρόγραφα, ελπίζοντας να βρουν σε αυτά νέα για τους πρώτους ανακαλυπτές της Αμερικής ή ακόμα και για την επιρροή του Χριστιανισμού που έφεραν εδώ οι Νορμανδοί. Όλες αυτές οι προσπάθειες ήταν μάταιες και πρέπει να αρκεστούμε στο συμπέρασμα ότι οι Νορμανδοί μόνο περιστασιακά επισκέπτονταν τις αμερικανικές ακτές για ψάρεμα ή για άλλα προϊόντα της χώρας.

Παρά την ευθραυστότητα των σχέσεων, νέες ανακαλύψεις άφησαν τα ίχνη τους στις χαρτογραφικές ιδέες. Ας επιστρέψουμε στην αρχική έννοια του Gandvik. Η πεποίθηση ότι ο Αρκτικός Ωκεανός στα βόρεια της Ευρώπης είναι ένας μεγάλος κόλπος προέκυψε επειδή οι Νορμανδοί, κατά τη διάρκεια των ταξιδιών τους από τη Νορβηγία, το Finnmark ή το Biarmalland στα βόρεια, συναντούσαν συνεχώς εδάφη. Στη συνέχεια, οι Γροιλανδοί άρχισαν να εξερευνούν τη χώρα τους, τα πιο βόρεια μέρη της και την απρόσιτη ανατολική ακτή. Τελικά έφτασαν στο νησί Svalbardr, το οποίο ο Storm βρήκε δυνατό να ταυτιστεί με το Spitsbergen. Με αυτόν τον τρόπο άρχισαν να πιστεύουν ότι μόνο το ταξίδι προς τα δυτικά ήταν εφικτό, διαφορετικά υπήρχε γη τριγύρω. Άλλωστε, για πολύ καιρό νόμιζαν ότι η Θάλασσα του Καρά ήταν επίσης απρόσιτη για ναυσιπλοΐα, και μετά πάλι πίστευαν ότι λίγο πιο πέρα ​​η Ασία κάμπτεται προς τον ακραίο βορρά, μέχρι που ο Nordenskiöld κατέστρεψε αυτόν τον θρύλο. Η ερώτηση σχετικά με το βορειοανατολικό πέρασμα (Nordostpassage) είναι στην πραγματικότητα απλώς ένας απολογισμός της παλιάς παρανόησης για τον Gandvik. Ο Αδάμ της Βρέμης δεν ήξερε το δρόμο που περνούσε από το Βόρειο Ακρωτήριο. Επομένως, δεν έχει ιδέα για τη βόρεια ακτή της Νορβηγίας, για το Biarmaland και το Gandvik. Έχει όμως τον σκελετό μιας χαρτογραφικής κατασκευής: η Γροιλανδία βρίσκεται απέναντι από τα σουηδικά (δηλαδή, τα νορβηγικά) ή τα Riphean βουνά. Αυτό σημαίνει ότι η είσοδος στο Gandvik ήταν μεταξύ της Γροιλανδίας και του Βόρειου Ακρωτηρίου. Ο Σάξον τοποθετεί μια μεγάλη έρημο βόρεια του Γκάντβικ, χωρίς να την ονομάζει. Ούτε η τοποθεσία του ούτε το όνομά του είναι γνωστά. έχει απομακρυνθεί εντελώς από τον ανθρώπινο οικισμό, μόνο άγρια ​​και ασυνήθιστα ζώα βρίσκονται εκεί σε αφθονία. Πολύ λίγοι έχουν επισκεφθεί αυτές τις περιοχές. Πιο σαφείς ενδείξεις βρίσκουμε στο λεγόμενο Breve Chronicon, χειρόγραφο του 15ου αιώνα, αν και το πρωτότυπο πιθανότατα χρονολογείται στον 13ο αιώνα. Ο συγγραφέας του χρονικού λέει μια τέτοια περίπτωση ότι τα πλοία που κατευθύνονταν από την Ισλανδία στη Νορβηγία συνάντησαν έναν αντίθετο άνεμο και μεταφέρθηκαν στη θάλασσα που βρίσκεται μεταξύ Γροιλανδίας και Biarmaland και προσγειώθηκαν στην ακτή όπου ζουν άνθρωποι απίστευτου μεγέθους (δηλαδή στη Risaland) και στη γη Αμαζόνες. Η Granland χωρίζεται από την περιοχή τους μόνο από βουνά πάγου. Είναι σαφές ότι αφού ο συγγραφέας κατανοούσε καθαρά τον χάρτη του ευρωπαϊκού βορρά, δεν μπορούσε να τοποθετήσει τις Αμαζόνες κοντά στη Σκανδιναβική Χερσόνησο, όπως έκαναν οι προκάτοχοί του, ο Τάκιτος, ο Αδάμ της Βρέμης και άλλοι. , όπου υπήρχαν μόνο γίγαντες, αλλά, γενικά, μπορούσαν ακόμα να χωρέσουν - monstra varia. Η Γροιλανδία, σύμφωνα με τον συγγραφέα, βρίσκεται απέναντι από τη Biarmaland και συνδέεται με αυτήν. Έτσι, όλα τα πολικά εδάφη, ξεκινώντας από τη Γροιλανδία και καταλήγοντας στη Νορβηγία, σχηματίζουν μια συνεχή ηπειρωτική ακτή χωρίς διακοπή και σχηματίζουν ένα ημικύκλιο, εντός του οποίου βρίσκεται το Gandvik.

Περαιτέρω στο ίδιο χρονικό βρίσκουμε τον ορισμό της μακρινής δύσης. Αυτή είναι ακόμα η ίδια Γροιλανδία - Viridis terra, που έχει αποκτήσει έτσι τερατώδεις διαστάσεις. Βρίσκεται κοντά στα νησιά της Αφρικής, όπου ρέουν τα νερά των ωκεανών του κόσμου. Ο Ατλαντικός Ωκεανός πρέπει με κάποιο τρόπο να τροφοδοτείται από τα νερά των ωκεανών του κόσμου. Αλλά στενά συνδεδεμένη με αυτό το ζήτημα ήταν η ιδέα των αμερικανικών εδαφών. Ενώ ο Νορμανδός υπολόγιζε με την Αμερική, το στενό που ήταν απαραίτητο για τη συμβολή των ωκεανών θα μπορούσε να τοποθετηθεί είτε μεταξύ Γροιλανδίας και Αμερικής είτε μεταξύ Αμερικής και Αφρικής. Μόλις η Αμερική εξαφανιστεί από τα μάτια, παραμένει μόνο ένα μέρος για αυτό το στενό μεταξύ Γροιλανδίας και Αφρικής. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί πολύ πιο εύκολα επειδή οι Νορμανδοί φαντάζονταν την Αμερική όχι ως μια μεγάλη ήπειρο, αλλά ως μια σειρά από μεγάλα νησιά. Από αυτά, το νοτιότερο είναι το Vinland, το οποίο μάλιστα θεωρήθηκε συνδεδεμένο με την Αφρική. Αυτή η ιδέα του Βίνλαντ διαδόθηκε στα υπόλοιπα «νησιά» και με αυτόν τον τρόπο αποκτήθηκαν τα περίφημα «αφρικανικά νησιά». Εμφανίστηκαν ως ανάμνηση αμερικανικών εδαφών, για τα οποία ο συγγραφέας είναι εξαιρετικά περίεργος για εμάς! - δεν το αναφέρει καθόλου. Αυτό σημαίνει ότι η ανάμνηση της ύπαρξής τους διατηρήθηκε ακόμη, ενώ τα ονόματα είχαν ήδη ξεχαστεί. Αλλά όντως ξεχάστηκαν;

Στην παρεμβολή του Orvar-Oddsagi, που, ούτως ή άλλως, προέκυψε το αργότερο στις αρχές του 15ου αιώνα, περιγράφεται η έχθρα του Odd με τον Ogmund. Για πολύ καιρό, ο Odd πρέπει να αναζητήσει τον εχθρό του. Τελικά, μαθαίνει ότι ο Όγκμουντ έχει αποσυρθεί στην έρημο - i Hellulands ubygdum. Εκεί σταμάτησε στο φιόρδ Skuggi. Το επίθετο στην πραγματικότητα σημαίνει σκιά, σκοτάδι, αλλά χρησιμοποιείται και με την έννοια του διαβόλου ή ενός τέρατος, ενός φαντάσματος, γενικά. Σύμφωνα με αυτή την οδηγία, ο Odd ταξιδεύει στη «Θάλασσα της Γροιλανδίας» και αναζητά τον εχθρό του στα νότια και δυτικά κατά μήκος της ακτής. Odd δεν βλέπει κανέναν εκτός από διάφορα τέρατα. Τότε ο Odd σηκώνει ξανά τα πανιά και μόλις τώρα φτάνει στην Helluland. Η διαδρομή που περιγράφεται δεν αφήνει καμία αμφιβολία ότι η χώρα αυτή βρίσκεται στην Αμερική και αντιστοιχεί στα εδάφη που ανακάλυψαν οι Νορμανδοί τον 11ο αιώνα.

Η προσεκτική έρευνα του Fisher αποκάλυψε ότι η Γροιλανδία χαρτογραφήθηκε για πρώτη φορά από τους Δανούς επιστήμονες Claudius Clavus τον 15ο αιώνα, αλλά τα αμερικανικά εδάφη αγνοήθηκαν από αυτόν. Έτσι, αυτές οι Νορμανδικές ανακαλύψεις δεν καταγράφηκαν ποτέ από χαρτογράφους. Ωστόσο, ορισμένες αναμνήσεις μπορεί να έχουν περάσει προφορικά και στη συνέχεια να έχουν καταλήξει κατά λάθος στον χάρτη. Ένα όνομα στους χάρτες του 15ου αιώνα με πείθει για αυτό. Σε έναν καταλανικό χάρτη υπάρχει ένα μακρύ ορθογώνιο με την ονομασία illa verde και δίπλα του ένα στρογγυλό νησί - illa de brazil. Στον χάρτη του 1507 και σε άλλους βρίσκουμε το viridis insula. Προφανώς, το illa verde και το viridis insula είναι η ίδια Γροιλανδία. Αλλά η μαρίνα carta έχει ένα νησί που ονομάζεται Ομπραζίλ αντί για τη Γροιλανδία. Στη συνέχεια αυτό το όνομα κάτω από διάφορες παραλλαγές, όπως: Μπραζίρ ή Μπρεζίρ, επαναλαμβάνεται σε χάρτες του 15ου, 16ου και ακόμη και του 17ου αιώνα. Στον χάρτη του 1367 βρίσκουμε το εξής υστερόγραφο: novus cotus de Brazir. Το 1498, ο Ισπανός πρεσβευτής στην αγγλική αυλή ανέφερε ότι οι κάτοικοι της πόλης του Μπρίστολ άρχισαν να εξοπλίζουν αποστολές στο άγνωστο νησί της Βραζιλίας. Τέλος, μετά τον Κολόμβο, ακολούθησε η ανακάλυψη της γης με την οποία συνδέθηκε το όνομα Βραζιλία μέχρι τις μέρες μας. Ο Storm υποστήριξε ότι οι Ισπανοί ναυτικοί γενικά κατανοούσαν τη Βραζιλία ως μια περιοχή καλυμμένη με πλούσιο δάσος. Αλλά τότε η Βραζιλία θα αντιστοιχούσε στον Norman Markland και το μυστηριώδες νησί της Βραζιλίας θα ήταν μια άμεση ανάμνηση των ανακαλύψεων του 11ου αιώνα. Εάν ο Markland κατέληξε στους ισπανικούς χάρτες με το όνομα illa de brazil, τότε αυτό δεν προκαλεί έκπληξη. Από τη μια πλευρά, οι σχέσεις με τον Markland δεν διακόπηκαν εντελώς μέχρι τα μέσα του 16ου αιώνα, από την άλλη, οι ειδήσεις ακόμη και για τα πιο απομακρυσμένα μέρη του βορρά έφτασαν αναμφίβολα στο νότο, όπως επεσήμανε ο Fisher σε πολλά παραδείγματα.

Ενώ η μνήμη του Helluland διατηρήθηκε σε ορισμένα έπος, και ο Markland συμπεριλήφθηκε ακόμη και στους ισπανικούς χάρτες, ο Vinland εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος από την επόμενη λογοτεχνία. Αλλά μπορούμε να εξηγήσουμε αυτή τη λήθη του Vinland στον εαυτό μας. Όποιος έχει διαβάσει αρχαία έργα και χρονικά θα εντυπωσιαστεί από την περίεργη ορθογραφία της Φινλανδίας - Vinland. Ακόμη και στους χάρτες βλέπουμε μερικές φορές ξεκάθαρα το Vinland όπου περιμένουμε τη Φινλανδία. Ήδη ο Rudbeck στο «Atlantis» του σημειώνει αυτή την περίεργη σύγχυση: vocabulum Finlandiae provinciae ad regnum nostrum pertinentis pro quo apud Snorronem et in historia Regum non semel happenit Vinlandiae nomen. Με τέτοια πλήρη σύμπτωση ονομάτων, η διαφοροποίηση και των δύο περιοχών διατηρήθηκε μόνο προς το παρόν. Μόλις η ιδέα του αμερικανικού Vinland άρχισε να ξεθωριάζει, το ευρωπαϊκό (ή ακόμα και σκανδιναβικό) Vinland = Φινλανδία επισκίασε εντελώς τη μνήμη της πρώτης περιοχής. Ας μην ξεχνάμε ότι το Vinland βρισκόταν πολύ πιο μακριά από άλλες αμερικανικές τοποθεσίες γνωστές στους Νορμανδούς. Ας θυμηθούμε ότι ήταν στη Βίνλαντ που οι Νορμανδοί υπέστησαν επίθεση από τους Εσκιμώους και θα καταλάβουμε γιατί οι σχέσεις με τη Βίνλαντ σταμάτησαν πρώτα από όλα.

Παρά το γεγονός ότι οι Νορμανδικές ανακαλύψεις δεν εξαφανίστηκαν εντελώς χωρίς ίχνος, διαρκή αποτελέσματα όσον αφορά την εξοικείωση με τον κόσμο έδωσε μόνο ο εποικισμός της Γροιλανδίας από τους Νορμανδούς. Αλλά μια περίεργη ιδέα για τον Γκάντβικ κάποτε εμπόδισε το σωστό σχέδιο της Γροιλανδίας στον χάρτη. Ο Fischer, στα παραρτήματα V και VI του έργου του, αναπαράγει χάρτες στους οποίους η Γροιλανδία σχεδιάζεται ανατολικά της Ισλανδίας και βόρεια της Σκανδιναβικής Χερσονήσου. Σε άλλους χάρτες, η Γροιλανδία τοποθετείται σωστά - στα δυτικά της Ισλανδίας. Αλλά η πρώτη παρανόηση, νομίζω, θα έπρεπε να είχε προκαλέσει μια υπερβολική ιδέα για το μέγεθος της Γροιλανδίας. Μια άλλη συνέπεια αυτού του λάθους ήταν το γεγονός ότι οι πλοηγοί μπέρδεψαν για την ακτή της Γροιλανδίας διαφορετικά εδάφη που βρίσκονταν προς τα βόρεια, αλλά δεν είχαν τίποτα κοινό με τη Γροιλανδία. Σημείωσα αυτές τις περιπτώσεις.

Παράξενο όνομα. Αυτή η γη δεν είναι καθόλου πράσινη, όπως τη λένε. Είναι λευκό ή μάλλον παγωμένο. Το όνομα Ισλανδία θα του ταίριαζε αρκετά. Ανατέθηκε όμως στο ασύγκριτα πιο πράσινο νησί. Αυτό είναι ένα γεωγραφικό παράδοξο. Όμως, όπως κάθε αληθινό παράδοξο, έχει μια λογική εξήγηση.

Στην αρχή της νέας εποχής, η Βορειοδυτική Ευρώπη κατοικούνταν όλο και περισσότερο από επιχειρηματίες, δυνατούς και θαρραλέους ανθρώπους. Έκαναν κοπάδια, εκτρέφονταν, κυνηγούσαν και ψάρευαν. Ωστόσο, παρά το σχετικά ήπιο κλίμα της Σκανδιναβίας, δεν υπήρχε μεγάλη γη κατάλληλη για τη γεωργία. Και τα χώματα εξαντλήθηκαν γρήγορα.

Η αύξηση της πυκνότητας του πληθυσμού, σε συνδυασμό με την αδυναμία εντατικότερης γεωργίας και κτηνοτροφίας, προκάλεσαν εσωτερικές συγκρούσεις. Όλο και περισσότεροι νέοι, δυνατοί άνθρωποι άρχισαν να πηγαίνουν στη ληστεία στη θάλασσα - στο Viking, όπως το έλεγαν.

Στην αρχή, ίσως, απλώς προσπάθησαν να βρουν και να εποικίσουν νέες περιοχές. Αλλά το μονοπάτι προς τα δυτικά και νοτιοδυτικά πέρα ​​από τη θάλασσα οδηγούσε στα καλά κατοικημένα εδάφη της Βρετανίας και της Ιρλανδίας. Το ίδιο συνέβη και στη δυτική άκρη της Ευρώπης. Σε αυτά τα μέρη οι Βίκινγκς πραγματοποίησαν ληστρικές επιδρομές και κατακτήσεις.

Οι μεγαλύτερες γεωγραφικές ανακαλύψεις έπεσαν σε εκείνους τους Σκανδιναβούς (Νορμανδούς, Νορβηγούς) που δεν αναζητούσαν πλούτο, αλλά για μια αξιοπρεπή, ειρηνική ζωή.

Οι κάτοικοι των Βρετανικών Νήσων υπέφεραν από επιδρομές των Βίκινγκ. Για το λόγο αυτό, ή απλώς από την επιθυμία να ξεφύγουν από τη φασαρία του κόσμου, ομάδες Ιρλανδών μοναχών άρχισαν να πάνε στη θάλασσα, εγκαθιστώντας σε ερημικά νησιά.

Σύμφωνα με τον μεσαιωνικό Ιρλανδό χρονικογράφο Dicuil, στα τέλη του 8ου αιώνα μια τέτοια ομάδα περνούσε την άνοιξη και το καλοκαίρι σε ένα μεγάλο ακατοίκητο νησί βορειοδυτικά της Ιρλανδίας. Αυτή ήταν η Ισλανδία. Κάποιοι επέστρεψαν στην πατρίδα τους, κάποιοι όμως παρέμειναν.

Το 867, ένας από τους ηγέτες των Βίκινγκ, ο Naddod, και η ακολουθία του επέστρεφαν από τη Νορβηγία στις κτήσεις τους στα Νησιά Φερόε. Η καταιγίδα πέταξε τη δράκα του πολύ βορειοδυτικά. Είδε μια ορεινή γη με χιονισμένα βουνά και την ονόμασε Ισλανδία. Ίσως δεν ήθελε να προσελκύει κόσμο σε αυτήν.

Σύντομα μια άλλη ομάδα Βίκινγκς, με επικεφαλής τον Γκάρνταρ, ανακάλυψε αυτή τη γη, περπάτησε γύρω της και πείστηκε ότι ήταν ένα νησί, και μάλιστα αρκετά ελκυστικό. Ο Νορβηγός χρονικογράφος Ari Thorgilsson Frode άφησε την ακόλουθη περιγραφή: «Εκείνες τις μέρες, η Ισλανδία από τα βουνά μέχρι την ακτή ήταν καλυμμένη με δάση και ζούσαν εκεί χριστιανοί, τους οποίους οι Νορβηγοί αποκαλούσαν παπάρους. Αλλά αργότερα αυτοί οι άνθρωποι, μη θέλοντας να επικοινωνήσουν με τους ειδωλολάτρες, έφυγαν από εκεί, αφήνοντας πίσω τους ιρλανδικά βιβλία, καμπάνες και πεντάγραμμα. Από αυτό είναι ξεκάθαρο ότι ήταν Ιρλανδοί».

Το όνομα Γροιλανδία θα ταίριαζε αρκετά για ένα τέτοιο νησί. Αλλά για κάποιο λόγο οι Νορβηγοί προτίμησαν να το ονομάσουν «παγετός». Σύμφωνα με μια εκδοχή, η επιλογή του ονόματος επηρεάστηκε από τη χειμωνιάτικη εμπειρία που πέρασε στο νησί ένας από τους πρίγκιπες, ο Βίκινγκ Φλόκι, που απέπλευσε από τη Νορβηγία. Αυτοί οι άποικοι δεν είχαν αποθέματα αρκετή τροφή για τα ζώα τους. Ο χειμώνας αποδείχθηκε μακρύς και χιονισμένος και τα ζώα πέθαναν. Οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να φύγουν από τη στεριά γιατί η θάλασσα ήταν καλυμμένη με πάγο. Με αρκετή ταλαιπωρία επιβίωσαν μέχρι το καλοκαίρι και επέστρεψαν στην πατρίδα τους.

Με τον καιρό, όχι μόνο η οικονομική ζωή, αλλά και η κυβερνητική ζωή βελτιώθηκε στο νησί. Το 930, οι κάτοικοι σε μια γενική συνέλευση αποφάσισαν να ιδρύσουν ένα ανώτατο συμβούλιο - το Althing. Αυτό ήταν το πρώτο κοινοβούλιο στον κόσμο. Ωστόσο, η Δημοκρατία του Νόβγκοροντ προέκυψε περίπου έναν αιώνα νωρίτερα με την κυβέρνησή της εκλεγμένη από τους πολίτες, αλλά δεν κράτησε πολύ λόγω εσωτερικών συρράξεων και αντικαταστάθηκε από μοναρχία.

Το Althing επέτρεψε στους κατοίκους του νησιού να αποκαταστήσουν την τάξη και να συντονίσουν τις ενέργειές τους και να καταπολεμήσουν το έγκλημα. Αυτή η περίσταση έπαιξε ρόλο στην ανακάλυψη μιας νέας γης.

Ο ιδιοκτήτης ενός από τα κτήματα, ο Eirik, με το παρατσούκλι Red, σκότωσε δύο άτομα σε έναν καυγά που εξελίχθηκε σε καυγά. Καταδικάστηκε σε τριετή εξορία. Οι συνθήκες αυτής της υπόθεσης είναι ασαφείς. Προφανώς υπήρχαν κάποιες διαφωνίες σχετικά με την ιδιοκτησία γης ή μακροχρόνιες βεντέτες. και δεν έγινε απλώς ένας αγώνας, αλλά μια ολόκληρη σφαγή, στην οποία συμμετείχαν εκπρόσωποι δύο φυλών. Είναι απίθανο ο φόνος να ήταν βδελυρός και αβάσιμος, διαφορετικά η τιμωρία δεν θα ήταν σχετικά ήπια: τρία χρόνια εξορίας. Παρεμπιπτόντως, ο πατέρας του Eirik και η οικογένειά του εκδιώχθηκαν από τη Νορβηγία στην Ισλανδία, επίσης για φόνο. Προφανώς, οι άνδρες αυτής της οικογένειας διακρίνονταν γενικά για τις σκληρές διαθέσεις τους.

Έτσι, ο Eirik και οι δικοί του το 981 ή το 982 επιβιβάστηκαν σε drakars - μακριές βάρκες με αιχμηρή μύτη - και έφυγαν από την Ισλανδία. Ήξεραν ότι δεν υπήρχε χώρος στα ανατολικά, στη Νορβηγία και στο νότο, στην Ιρλανδία και τη Βρετανία. Ένας κρύος ωκεανός εκτεινόταν προς τα βόρεια σε άγνωστα όρια. Στα δυτικά, όπως είπαν κάποιοι ναυτικοί, υπάρχει κάποια άγνωστη γη. Ίσως ο ίδιος ο Έιρικ να την είχε πλησιάσει προηγουμένως κατά τη διάρκεια ταξιδιών.

Αυτή τη φορά έπρεπε να συνηθίσουν τις αφιλόξενες ερημικές ακτές, πίσω από τις οποίες στοιβάζονταν παγετώνες. Οι ναυτικοί κινήθηκαν νότια κατά μήκος της ακτής, επιλέγοντας ένα κατάλληλο λιμάνι με καταπράσινα λιβάδια κατάλληλο για κτηνοτροφία. Περπάτησαν περισσότερα από 600 χιλιόμετρα μέχρι το νότιο άκρο του νησιού και δημιούργησαν έναν οικισμό. Έτσι περιέγραψε το γεγονός ο Ari Thorgilsson Frode:

«Η χώρα που ονομάζεται Γροιλανδία ανακαλύφθηκε και εγκαταστάθηκε από την Ισλανδία. Από εκεί, ο Eirik the Red από το Beidi Fjord κατευθύνθηκε στη Γροιλανδία. Έδωσε στη χώρα ένα όνομα, αποκαλώντας την Γροιλανδία. είπε ότι οι άνθρωποι θα ήθελαν να πάνε εκεί αν η χώρα είχε καλό όνομα. Βρήκαν ίχνη κατοικιών στα ανατολικά και δυτικά της χώρας, καθώς και υπολείμματα σκαφών και πέτρινων εργαλείων. Αυτό είπε στον Θόρκελ, τον γιο του Γκελίρ, στη Γροιλανδία από έναν άνδρα που ο ίδιος ήταν σε αυτό το ταξίδι με τον Έιρικ τον Κόκκινο».

Μετά τον πρώτο χειμώνα, οι άποικοι εξερεύνησαν τις δυτικές ακτές του νησιού, επίσης περίπου 600 χλμ. Σε ορισμένα σημεία υπήρχαν περιοχές όπου ήταν δυνατή η οργάνωση οικισμών. Ο Έιρικ μετατράπηκε από έναν άτυχο παρίας σε κύριο μιας τεράστιας χώρας. Ένα πρόβλημα - η φύση ήταν σκληρή. Και κάτι άλλο - δεν υπήρχε πληθυσμός. Πώς να προσελκύσετε κόσμο εδώ;

Μέχρι εκείνη την εποχή, προφανώς, δεν είχαν απομείνει εδάφη στην Ισλανδία που να ήταν περισσότερο ή λιγότερο κατάλληλα για κατοίκηση. Όταν, αφού εξέτισε την ποινή του, ο Eirik επέστρεψε στο νησί της καταγωγής του, κατάφερε να πείσει πολλούς ανθρώπους να πάνε στη Γροιλανδία, μια πράσινη χώρα. Επιπλέον, βρισκόταν (στο μέρος που εξέτασε ο Eirik) στα ίδια γεωγραφικά πλάτη με την Ισλανδία, ακόμη νοτιότερα.

Ο Έιρικ δεν υπερέβαλλε πολύ όταν αποκάλεσε τη γη που ανακάλυψε «πράσινη». Δεν μπορούσε να γνωρίζει ούτε το πραγματικό μέγεθος του νησιού - το μεγαλύτερο στον κόσμο, ούτε το γεγονός ότι ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου κάτω από πάγο. Οι εξερευνητές δεν μπήκαν βαθιά στο νησί και οι ακτές του σχεδόν παντού, ειδικά στα νοτιοδυτικά, ήταν πράγματι πράσινες. Ίσως υπήρχαν ακόμη και μικρά άλση εδώ κι εκεί στις κοιλάδες. Οι κορμοί δέντρων που ξεβράστηκαν στην ξηρά χρησίμευαν ως δομικό και θερμαντικό υλικό.

Το 985, ο Eirik οδήγησε έναν ολόκληρο στολίσκο στη νέα γη - 25 πλοία με οικογένειες, υπάρχοντα και ζώα. Στο δρόμο τους έπιασε μια καταιγίδα. Αρκετά Drakars βυθίστηκαν, μερικά γύρισαν πίσω, αλλά τα περισσότερα έφτασαν στη Γροιλανδία. Συνολικά υπολογίζεται ότι έφτασαν 400-500 άτομα. Εγκαταστάθηκαν στο νότιο άκρο του μεγάλου νησιού σε μέρη που επέλεξε εκ των προτέρων ο Έιρικ.

Σύντομα η ζωή στο νέο μέρος βελτιώθηκε. Ο πληθυσμός της Γροιλανδίας αυξανόταν. Τον 13ο αιώνα υπήρχαν ήδη περίπου εκατό μικρά χωριά και μέχρι και πέντε χιλιάδες κάτοικοι. Υπήρχε μια καθιερωμένη τακτική σύνδεση με την ήπειρο: από εκεί, ψωμί, προϊόντα σιδήρου και οικοδομική ξυλεία παραδίδονταν στους αποίκους. Και στην ηπειρωτική χώρα οι Γροιλανδοί έστελναν προϊόντα από το κυνήγι πτηνών και θαλάσσιων ζώων: πούπουλο ιδρίτη, κόκκαλο φάλαινας, χαυλιόδοντες θαλάσσιου ίππου, δέρματα θαλάσσιων ζώων.

Ωστόσο, τον 14ο αιώνα, η κατάσταση στο νησί άρχισε να χειροτερεύει όλο και περισσότερο, οι οικισμοί ερειπώθηκαν, οι άνθρωποι αρρώσταιναν και πέθαιναν όλο και περισσότερο. Διακόσια χρόνια αργότερα, ο νορμανδικός πληθυσμός της Γροιλανδίας σχεδόν εξολοθρεύτηκε.

Πολλοί γεωγράφοι πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται σε μια περίοδο κρύου καιρού, τη λεγόμενη «Μικρή Εποχή των Παγετώνων». Ωστόσο, δεν υπάρχει λόγος για μια τέτοια παγκόσμια κλιματική αλλαγή. Ήταν εκεί; Σε κάθε περίπτωση, το πιο σημαντικό είναι ότι η πολιτική κατάσταση στη Βορειοδυτική Ευρώπη έχει αλλάξει.

Η Ισλανδία έχασε την ανεξαρτησία της το 1281 και προσαρτήθηκε από τη Νορβηγία. Τώρα οι εμπορικές σχέσεις μεταξύ των Γροιλανδών και της Ισλανδίας είχαν διαταραχθεί και έπαψαν να είναι κανονικές.

Περίπου έναν αιώνα αργότερα, η Δανία εδραίωσε την εξουσία της στη Νορβηγία. Τα πλοία σταμάτησαν σχεδόν εντελώς να πλέουν προς τη Γροιλανδία. Οι άποικοι έπρεπε όλο και περισσότερο να συμμετέχουν σε ένοπλες συγκρούσεις με τους Εσκιμώους, οι οποίοι τους πίεζαν από τα βόρεια, όπου είχαν αναγκαστεί προηγουμένως να υποχωρήσουν. Τώρα το μόνο που έμενε ήταν να ονειρευόμαστε μια ήρεμη και ικανοποιητική ζωή. Εξάλλου, η γεωργία, η οποία απαιτούσε ήδη πολλή δουλειά, έπεσε σε αποσύνθεση: στο βορρά, τα εδάφη χάνουν γρήγορα τη γονιμότητα και η βλάστηση αναγεννάται ελάχιστα.

Οι Δανοί έστελναν μόνο ένα πλοίο το χρόνο στη Γροιλανδία (σε όλα τα άλλα απαγορευόταν να έχουν εμπορικές σχέσεις με τα βόρεια νησιά). Στερούμενοι από επαρκή τροφή, καλά ξύλινα και μεταλλικά εργαλεία και εργαλεία κυνηγιού, οι Νορμανδοί βρέθηκαν σε κρίσιμη κατάσταση. Όσοι από αυτούς δεν πέθαναν και δεν μετακόμισαν στη στεριά κατέστρεψαν εκκλησίες και ανακατεύτηκαν με τους Εσκιμώους.

Αποδεικνύεται ότι τόσο η ευημερία όσο και ο θάνατος των Ευρωπαίων στη Γροιλανδία καθορίστηκαν όχι από γεωγραφικούς λόγους, περισσότερο ή λιγότερο σταθερούς, αλλά από περιβαλλοντικούς και κοινωνικοπολιτικούς. Η απομόνωση σε ένα νησί, όπου η φύση είναι σκληρή και σπάνια, είναι δυνατή μόνο με την ένταξη στο πρωτόγονο οικονομικό σύστημα, το οποίο είναι απόλυτα συνεπές με την τοπική φύση.

Κυρίως για τον ίδιο λόγο, απέτυχε η πρώτη προσπάθεια των Ευρωπαίων να ιδρύσουν αποικίες στον Νέο Κόσμο - στη Βόρεια Αμερική. Αλλά αυτή είναι μια άλλη ιστορία και μια άλλη μεγάλη γεωγραφική ανακάλυψη.

Η Γροιλανδία είναι το μεγαλύτερο νησί στον κόσμο σε έκταση, βρίσκεται βορειοανατολικά της Βόρειας Αμερικής και βρέχεται από τα νερά του Ατλαντικού και του Αρκτικού Ωκεανού. Μετάφραση, "Γροιλανδία" σημαίνει "Πράσινο νησί". Υπάρχουν δύο εκδοχές για την προέλευση του ονόματος του νησιού. Σύμφωνα με μια εκδοχή, το νησί ονομάστηκε από τους ανακαλυπτές των Βίκινγκ λόγω της μεγάλης ποσότητας πράσινου χόρτου που φύτρωνε προηγουμένως στη γη χωρίς πάγο· σύμφωνα με μια άλλη, αυτό το όνομα δόθηκε στο νησί σκόπιμα για να προσελκύσει μεγάλο αριθμό ανθρώπων που ήθελαν να μετακομίσουν σε νέες χώρες.

Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός μικρότερων νησιών και βράχων που βρίσκονται κοντά στη Γροιλανδία. Το μεγαλύτερο νησί είναι το νησί Disko (γεωγραφικές συντεταγμένες: 69°47′46″ N 53°05′54″ W), που βρίσκεται στη Θάλασσα Baffin στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Γροιλανδίας. Υπάρχει μια σειρά από μικρότερα νησιά στα ανοικτά της ανατολικής ακτής, αυτά είναι, πρώτα απ 'όλα, τα νησιά Shannon, Clavering, Jens Munch, Traill, Store Colleway, Hovgor και άλλα.

Η Γροιλανδία και τα γύρω νησιά και βράχοι αποτελούν μέρος του Βασιλείου της Δανίας και αποτελούν την αυτόνομη μονάδα του.

Ως αποτέλεσμα των αρχαιολογικών ανασκαφών, κατέστη δυνατό να διαπιστωθεί ότι πριν από την ανακάλυψη της Γροιλανδίας από τους Βίκινγκς, ξεκινώντας γύρω στο 2400 π.Χ., στην επικράτειά της ζούσαν λαοί που ανήκαν σε πολιτισμούς των Παλαιο-Εσκιμώων. Σταδιακά, αυτοί οι πολιτισμοί έπεσαν σε παρακμή και οι άνθρωποι εγκατέλειψαν το νησί, γεγονός που εξηγείται από την απότομη επιδείνωση του κλίματος στις κατοικημένες περιοχές.

Το 982, ο Erik Rowdy (Red), ο αρχηγός μιας από τις φυλές των Βίκινγκ που είχαν εγκατασταθεί στο παρελθόν στο νησί της Ισλανδίας, τιμωρήθηκε με τριετή εξορία για το φόνο ενός γείτονα και, μαζί με την οικογένειά του, τους υπηρέτες και τα βοοειδή. , έπλευσε προς τα δυτικά αναζητώντας μια άγνωστη γη που αναφερόταν σε έπος Η άγνωστη γη ανακαλύφθηκε αρκετά γρήγορα, αλλά ο πλωτός πάγος τους εμπόδισε να βγουν στην ξηρά, γεγονός που ανάγκασε τους Βίκινγκς να περιηγηθούν στο νότιο άκρο του νησιού και να προσγειωθούν στο Julianehob (Qaqortoq). Η περαιτέρω εξερεύνηση του νησιού από τους Βίκινγκς αποκάλυψε ότι ήταν ακατοίκητο.

Το 986, ο Ράουντι επέστρεψε από την εξορία στην Ισλανδία και συγκέντρωσε αρκετό κόσμο που ήθελε να μετακομίσει στις πρόσφατα ανακαλυφθείσες χώρες· σύμφωνα με τα έπος, ο αριθμός τους ξεπέρασε τα 350 άτομα. Με την άφιξή τους στο νησί ιδρύθηκαν δύο μεγάλες αποικίες, Δυτική και Ανατολική, στις οποίες ο αριθμός των κατοίκων στο αποκορύφωμά τους έφτασε τις πέντε χιλιάδες άτομα.

Γύρω στο έτος 1000, ο Leif Erikson από τη Γροιλανδία, με 35 άνδρες υπό τις διαταγές του, έφτασε στις ακτές της χερσονήσου Lablador και στο νησί Newfoundland, ανακαλύπτοντας έτσι την Αμερική πολύ πριν από τον Κολόμβο.

Το 1261, η Γροιλανδία, η οποία στο παρελθόν ήταν ουσιαστικά ανεξάρτητη, αποδέχτηκε την εξουσία του νορβηγικού στέμματος. Και μετά την ένωση της Νορβηγίας και της Δανίας, το νησί έγινε στην πραγματικότητα μέρος του Δανικού Βασιλείου.

Η επιδείνωση του κλίματος και η επιδημία πανώλης κατέστρεψαν σημαντικά τη Γροιλανδία, η οποία, μετά από όλα τα δεινά και τους κατακλυσμούς, βρέθηκε και πάλι σχεδόν έρημη και άρχισε να κατοικείται από Ινουίτ (Εσκιμώους) που ήρθαν από τα βόρεια του Καναδά.

Το 1500, η ​​Γροιλανδία ανακαλύφθηκε ξανά από την πορτογαλική αποστολή των αδελφών Cortirial.

Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, η Γροιλανδία ήταν συνεχώς αντικείμενο εδαφικών διαφορών μεταξύ Νορβηγίας και Δανίας.

Το 1940, μετά την κατάληψη της Δανίας από τη Γερμανία, η Γροιλανδία αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη δανική κυβέρνηση-μαριονέτα και άρχισε να πλησιάζει τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία, δίνοντάς τους την ευκαιρία να χτίσουν στρατιωτικές βάσεις και αεροδρόμια στο έδαφός της. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, 4 γερμανικά και 1 βρετανικό υποβρύχιο συνετρίβη ή βυθίστηκαν στο ακρωτήριο Farwell.

Το 1968, ένα στρατηγικό βομβαρδιστικό με βόμβα υδρογόνου συνετρίβη κοντά σε μία από τις βάσεις της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας· το ατύχημα παραλίγο να προκαλέσει περιβαλλοντική καταστροφή στην περιοχή.

Το καθεστώς της Γροιλανδίας ως αποικίας της Δανίας καταργήθηκε το 1953, οπότε η Γροιλανδία αναγνωρίστηκε ως αναπόσπαστο μέρος του Δανικού Βασιλείου. Και το 2009, μετά από δημοψήφισμα που διεξήχθη στο νησί, το κοινοβούλιο της Δανίας επέκτεινε τις αυτόνομες εξουσίες της Γροιλανδίας, κάτι που, σύμφωνα με πολλούς, ήταν το πρώτο βήμα προς την ανεξαρτησία του νησιού.

Το νησί της Γροιλανδίας είναι αρκετά μεγάλο σε έκταση, επομένως οι γεωγραφικές συντεταγμένες του εμφανίζονται συνήθως γενικά, δηλαδή: 72°00´Β, 40°00´Δ.

Το ακρωτήριο Maurice Jesup είναι το βορειότερο σημείο της Γροιλανδίας (83°37′39″ N 32°39′52″ W), το οποίο θεωρούνταν η βορειότερη στεριά μέχρι το 1921, όταν ανακαλύφθηκαν εναλλάξ τα νησιά Kaffeklubben και ATOW1996, τα οποία έλαβαν παλάμη. Το ακρωτήριο Farwell (59°46′23″ N 43°55′21″ W), που είναι ένας βράχος πάνω από το νερό, θεωρείται το νοτιότερο σημείο της Γροιλανδίας, παρόλο που βρίσκεται στο νησί Eggers. Το δυτικότερο σημείο του νησιού είναι το ακρωτήριο Norostrunningen και το ανατολικότερο σημείο είναι το ακρωτήριο Alexandra (78°11′N 73°03′W), που βρίσκεται στα δυτικά της χερσονήσου Hayes.

Η συνολική έκταση του νησιού είναι πάνω από 2,1 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η ακτή σε όλο το μήκος της ακτογραμμής είναι πολύ γεμάτη με φιόρδ, κάθε είδους όρμους και όρμους. Στα νοτιοδυτικά το νησί βρέχεται από τα νερά της Θάλασσας του Λαμπραντόρ, στα δυτικά από το Στενό Ντέιβις και τη Θάλασσα Μπάφιν (στην περιοχή του νησιού Μπάφιν), τον Κόλπο Ντίσκο (στην περιοχή Νήσος Ντίσκο), καθώς και το Melville Bay, στα βορειοδυτικά (στην περιοχή του νησιού Ellesmere ) - μια σειρά από στενά Smith, Cane Basin, Robson, στα βόρεια - τη Θάλασσα του Λίνκολν και τον Κόλπο του Vendel, στα βορειοανατολικά - τη Γροιλανδία Θάλασσα, στα ανατολικά - το στενό της Δανίας (χωρίζει τη Γροιλανδία και την Ισλανδία). Οι ακτές του νησιού συνήθως χωρίζονται σε τμήματα, παρόμοια με την Ανταρκτική, τα οποία ονομάζονται «χώματα». Έτσι, στην ανατολική ακτή του νησιού υπάρχουν τα εδάφη του βασιλιά Frederick VI, King Christian IX, King Christian X και King Frederick VIII, στα βόρεια - Peary Land και Knud Rasmussen Land, στα δυτικά - η ακτή Lauge Koch και την Ακτή του Δυτικού Οικισμού.

Το ανάγλυφο του νησιού της Γροιλανδίας, αν εξαιρέσουμε το στρώμα πάγου, είναι ως επί το πλείστον επίπεδο και πιο κοντά στο κέντρο είναι ακόμη χαμηλό. Στα ανατολικά και νότια του νησιού υπάρχει η κορυφογραμμή Watkins, στα ανατολικά της οποίας, σχεδόν στην ακτή του στενού της Δανίας, βρίσκεται το υψηλότερο σημείο της Γροιλανδίας - το όρος Gunbjorn, φτάνοντας σε ύψος περίπου 3.700 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Το νησί της Γροιλανδίας και ορισμένα μικρά παρακείμενα νησιά βρίσκονται εξ ολοκλήρου στο βόρειο τμήμα της Καναδικής Ασπίδας σε μια γεωλογική πλατφόρμα, η οποία υποδηλώνει την ηπειρωτική προέλευση του νησιού, η οποία σχηματίστηκε από το χωρισμό από την ήπειρο της Βόρειας Αμερικής.

Η γεωλογική δομή του νησιού αντιπροσωπεύεται κυρίως από γνεύσιους, βασάλτες, χαλαζίτες, μάρμαρο και γρανίτες. Οι ορυκτοί πόροι στο νησί περιλαμβάνουν κοιτάσματα κρυόλιθου, μαρμάρου, γραφίτη, λιθάνθρακα και φυσικού αερίου και πετρελαίου.

Το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας του νησιού καλύπτεται από ένα στρώμα πάγου που καλύπτει μια έκταση μεγαλύτερη από 1.800 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το πάχος του στρώματος πάγου σε ορισμένες χαμηλές περιοχές του νησιού είναι περίπου 2300 μέτρα. Στα βαθουλώματα στο κέντρο του νησιού, κάτω από ένα στρώμα πάγου, υπάρχουν παγωμένες λίμνες. Υπολογίζεται ότι το λιώσιμο των παγετώνων της Γροιλανδίας θα ανέβαζε τη στάθμη των θαλασσών του κόσμου κατά περίπου 7 μέτρα.

Πρώιμοι Παλαιο-Εσκιμώοι πολιτισμοί

Ιστορία της αρχαίας Γροιλανδίας - ιστορία επαναλαμβανόμενων μεταναστεύσεων Παλαιο-Εσκιμώων από τα νησιά της Αρκτικής της Βόρειας Αμερικής. Κοινό χαρακτηριστικό όλων αυτών των πολιτισμών ήταν η ανάγκη επιβίωσης στις εξαιρετικά δυσμενείς συνθήκες της πιο απομακρυσμένης περιοχής της Αρκτικής, στο ίδιο το σύνορο του οικοτόπου κατάλληλου για ανθρώπινη ύπαρξη. Ακόμη και μικρές διακυμάνσεις του κλίματος μετέτρεψαν τις ελάχιστα ευνοϊκές συνθήκες σε ασυμβίβαστες συνθήκες για την ανθρώπινη ζωή και οδήγησαν στην εξαφάνιση των κακώς προσαρμοσμένων καλλιεργειών και στην καταστροφή ολόκληρων περιοχών μέσω της μετανάστευσης και της εξαφάνισης.

Οι αρχαιολόγοι εντοπίζουν τέσσερις πολιτισμούς των Παλαιο-Εσκιμώων στη Γροιλανδία που υπήρχαν πριν από την ανακάλυψη του νησιού από τους Βίκινγκς, αλλά οι ημερομηνίες ύπαρξής τους καθορίζονται πολύ χονδρικά:

• Πολιτισμός Saqqaq: 2500 π.Χ μι. - 800 π.Χ μι. στη νότια Γροιλανδία?
• Πολιτισμός Ανεξαρτησίας Ι: 2400 π.Χ μι. - 1300 π.Χ μι. στη βόρεια Γροιλανδία·
• Πολιτισμός Independence II: 800 π.Χ μι. - 1 π.Χ μι. κυρίως στη βόρεια Γροιλανδία·
• Early Dorset Culture, Dorset I: 700 π.Χ μι. - 200 Ν. μι. στη νότια Γροιλανδία.

Αυτές οι καλλιέργειες δεν ήταν μοναδικές στη Γροιλανδία. Κατά κανόνα, προέκυψαν και αναπτύχθηκαν στα εδάφη του Αρκτικού Καναδά και της Αλάσκας πολύ πριν από τη διείσδυσή τους στη Γροιλανδία και μπορούσαν να επιμείνουν σε άλλα μέρη της Αρκτικής μετά την εξαφάνισή τους από το νησί.

Μετά την παρακμή του πολιτισμού, το νησί παρέμεινε ακατοίκητο για αιώνες. Οι φορείς του πολιτισμού των Inuit Thule, οι πρόγονοι των σύγχρονων αυτόχθονων κατοίκων της Γροιλανδίας, άρχισαν να διεισδύουν στα βόρεια του νησιού στις αρχές του 13ου αιώνα.

Οικισμοί των Βίκινγκς

Η τελευταία γραπτή μαρτυρία των Γροιλανδών Βίκινγκς είναι μια καταγραφή ενός γάμου στην εκκλησία Hvalsi που χρονολογείται από το 1408. Τα ερείπια αυτής της εκκλησίας είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα μνημεία της κουλτούρας των Βίκινγκ.

Υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με τους λόγους εξαφάνισης των σκανδιναβικών οικισμών στη Γροιλανδία. Ο Jared Diamond, συγγραφέας του Collapse: Why Some Societies Survive while Others Die, απαριθμεί πέντε παράγοντες που μπορεί να συνέβαλαν στην εξαφάνιση της αποικίας της Γροιλανδίας: περιβαλλοντική υποβάθμιση, κλιματική αλλαγή, εχθρότητα με γειτονικούς λαούς, απομόνωση από την Ευρώπη, αποτυχία προσαρμογής. Ένας μεγάλος αριθμός επιστημονικών μελετών και δημοσιεύσεων είναι αφιερωμένος στη μελέτη αυτών των παραγόντων.

Περιβαλλοντική υποβάθμιση

Η βλάστηση της Γροιλανδίας ανήκει στον τύπο της τούνδρας και αποτελείται κυρίως από αγριόχορτο, βαμβακερό χόρτο και λειχήνες. Τα δέντρα απουσιάζουν σχεδόν εντελώς, με εξαίρεση τη νάνο σημύδα, ιτιά και σκλήθρα, που φυτρώνουν σε ορισμένα σημεία. Υπάρχει πολύ λίγη εύφορη γη εδώ, η οποία, ως αποτέλεσμα της έλλειψης δασών, υποφέρει από διάβρωση. Επιπλέον, το σύντομο και κρύο καλοκαίρι καθιστά σχεδόν αδύνατη τη γεωργία, έτσι οι Νορβηγοί άποικοι αναγκάστηκαν να ασχοληθούν κυρίως με την κτηνοτροφία. Η υπερεκμετάλλευση βοσκοτόπων στο εξαιρετικά ευαίσθητο περιβάλλον της τούνδρας με ασταθή εδάφη θα μπορούσε να αυξήσει τη διάβρωση, να οδηγήσει σε υποβάθμιση των βοσκοτόπων και σε πτώση της παραγωγικότητάς τους.

Κλιματική αλλαγή

Τα αποτελέσματα των γεωτρήσεων από τον πάγο των παγετώνων αποκαλύπτουν τα κλιματικά μοτίβα στη Γροιλανδία κατά τη διάρκεια των αιώνων. Δείχνουν ότι κατά τη διάρκεια του μεσαιωνικού κλιματικού βέλτιστου υπήρξε πράγματι κάποια άμβλυνση του τοπικού κλίματος από το 800 έως το 1200, αλλά η ψύξη άρχισε στις αρχές του 14ου αιώνα. Η «Μικρή Εποχή των Παγετώνων» έφτασε στο αποκορύφωμά της στη Γροιλανδία γύρω στη δεκαετία του 1420. Τα κατώτερα στρώματα των οδοκαθαριστών κοντά στους παλαιότερους σκανδιναβικούς οικισμούς περιέχουν σημαντικά περισσότερα οστά από πρόβατα και κατσίκες παρά από χοίρους και βοοειδή. όμως σε κοιτάσματα από τα μέσα του 14ου αι. κοντά σε πλούσιες κατοικίες υπάρχουν μόνο οστά βοοειδών και ελαφιών, και κοντά σε φτωχές υπάρχουν σχεδόν συμπαγή οστά φώκιας. Η εκδοχή για την παρακμή της κτηνοτροφίας ως αποτέλεσμα της ψύξης και των αλλαγών στις διατροφικές συνήθειες των Γροιλανδών Βίκινγκς επιβεβαιώνεται επίσης από μελέτες σκελετών από νεκροταφεία κοντά σε νορβηγικούς οικισμούς. Οι περισσότεροι από αυτούς τους σκελετούς φέρουν ίχνη έντονων ραχιτικών αλλαγών, που χαρακτηρίζονται από παραμόρφωση της σπονδυλικής στήλης και του θώρακα, και στις γυναίκες, των οστών της λεκάνης.

Διαμάχη με γείτονες

Την εποχή της ίδρυσης των σκανδιναβικών οικισμών, η Γροιλανδία στερούνταν εντελώς ιθαγενών, αλλά οι Βίκινγκς αναγκάστηκαν στη συνέχεια να έρθουν σε επαφή με τους Ινουίτ. Οι Inuit του πολιτισμού της Thule άρχισαν να φτάνουν στη Γροιλανδία από το νησί Ellesmere στα τέλη του 12ου - αρχές του 13ου αιώνα. Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι οι Βίκινγκς αποκαλούσαν τους Ινουίτ, όπως και οι ιθαγενείς του Βίνλαντ, skræling (νορβηγικό skræling). Τα Ισλανδικά Χρονικά είναι μια από τις λίγες πηγές που αναφέρουν την ύπαρξη επαφών μεταξύ των Νορβηγών και των Ινουίτ. Μιλούν για μια επίθεση των Ινουίτ στους Νορβηγούς, κατά την οποία σκοτώθηκαν δεκαοκτώ Νορβηγοί και αιχμαλωτίστηκαν δύο παιδιά. Υπάρχουν αρχαιολογικές ενδείξεις ότι οι Inuit έκαναν εμπόριο με τους Νορβηγούς, καθώς πολλά αντικείμενα νορβηγικής δουλειάς έχουν βρεθεί κατά τη διάρκεια ανασκαφών σε τοποθεσίες Inuit. Ωστόσο, οι Νορβηγοί προφανώς δεν ενδιαφέρθηκαν πολύ για τους Inuit, ή τουλάχιστον δεν υπάρχουν γνωστά ευρήματα τεχνουργημάτων Inuit σε οικισμούς Βίκινγκς. Οι Νορβηγοί επίσης δεν υιοθέτησαν τεχνολογία κατασκευής καγιάκ ή τεχνικές κυνηγιού φώκιας από τους Ινουίτ. Γενικά, πιστεύεται ότι η σχέση μεταξύ των Νορβηγών και των Ινουίτ ήταν αρκετά εχθρική. Είναι γνωστό από αρχαιολογικά στοιχεία ότι μέχρι το 1300, χειμερινές κατασκηνώσεις Inuit υπήρχαν ήδη στις όχθες των φιόρδ κοντά στον Δυτικό Οικισμό. Κάπου μεταξύ 1325 και 1350. Οι Νορβηγοί εγκατέλειψαν εντελώς τον Δυτικό Οικισμό και τη γύρω περιοχή, πιθανώς λόγω της αποτυχίας τους να αντισταθούν στις επιθέσεις των Ινουίτ.

Η Kirsten Seaver στο βιβλίο της «Frozen Echoes» προσπαθεί να αποδείξει ότι οι Γροιλανδοί είχαν πολύ καλύτερη υγεία και έτρωγαν καλύτερα από ό,τι πίστευαν, και ως εκ τούτου αρνείται την εκδοχή της εξαφάνισης της αποικίας της Γροιλανδίας από την πείνα. Είναι πιο πιθανό, υποστηρίζει, ότι η αποικία χάθηκε ως αποτέλεσμα μιας επίθεσης Ινδών, πειρατών ή μιας ευρωπαϊκής στρατιωτικής αποστολής, για την οποία η ιστορία δεν έχει διατηρήσει πληροφορίες. Είναι επίσης πιθανό οι Γροιλανδοί να μεταναστεύσουν πίσω στην Ισλανδία ή στη Βινλάνδη αναζητώντας ένα πιο ευνοϊκό σπίτι.

Επαφές με την Ευρώπη

Σε ήρεμο χειμώνα, το πλοίο έκανε το ταξίδι 1.400 χιλιομέτρων από την Ισλανδία στη νότια Γροιλανδία σε δύο εβδομάδες. Οι Γροιλανδοί έπρεπε να διατηρήσουν σχέσεις με την Ισλανδία και τη Νορβηγία για να κάνουν εμπόριο μαζί τους. Οι Γροιλανδοί δεν μπορούσαν να ναυπηγήσουν μόνοι τους πλοία επειδή δεν είχαν ξυλεία και εξαρτιόνταν από προμήθειες από Ισλανδούς εμπόρους και από αποστολές για ξυλεία στη Βίνλαντ. Τα έπος λένε για Ισλανδούς εμπόρους που έπλευσαν για να κάνουν εμπόριο στη Γροιλανδία, αλλά το εμπόριο ήταν στα χέρια των ιδιοκτητών μεγάλων κτημάτων. Αυτοί ήταν που συναλλάσσονταν με τους έμπορους που έφταναν και μετά μεταπωλούσαν τα αγαθά σε μικρούς γαιοκτήμονες. Η κύρια εξαγωγή της Γροιλανδίας ήταν οι χαυλιόδοντες θαλάσσιου ίππου. Στην Ευρώπη χρησιμοποιήθηκαν στις διακοσμητικές τέχνες ως υποκατάστατο του ελεφαντόδοντου, το εμπόριο του οποίου είχε μειωθεί κατά τη διάρκεια της εχθρότητας με τον ισλαμικό κόσμο κατά την εποχή των Σταυροφοριών. Θεωρείται πιθανό ότι ως αποτέλεσμα των βελτιωμένων σχέσεων της Ευρώπης με τον ισλαμικό κόσμο και της έλευσης του διασαχάριου εμπορίου ελεφαντόδοντου καραβανιών, η ζήτηση για χαυλιόδοντες θαλάσσιου ίππου μειώθηκε σημαντικά και αυτό μπορεί να συνέβαλε στην απώλεια του εμπορικού ενδιαφέροντος για τη Γροιλανδία , η μείωση των επαφών και η τελική κατάρρευση της νορβηγικής αποικίας στο νησί.

Ωστόσο, η πολιτιστική επιρροή της χριστιανικής Ευρώπης έγινε αρκετά καλά αισθητή στη Γροιλανδία. Το 1921, ο Δανός ιστορικός Paul Norland έσκαψε μια ταφή των Βίκινγκς σε ένα νεκροταφείο εκκλησίας κοντά στον ανατολικό οικισμό. Τα σώματα ήταν ντυμένα με ευρωπαϊκά μεσαιωνικά ρούχα του 15ου αιώνα και δεν έδειχναν σημάδια ραχιτικών αλλαγών ή γενετικού εκφυλισμού. Οι περισσότεροι είχαν ένα σταυρό στο λαιμό και τα χέρια τους σε μια κίνηση προσευχής.

Από τα αρχεία των παπικών αρχείων είναι γνωστό ότι το 1345 οι Γροιλανδοί εξαιρέθηκαν από την καταβολή εκκλησιαστικών δέκατων λόγω του γεγονότος ότι η αποικία υπέφερε σοβαρά από φτώχεια.

Το τελευταίο πλοίο που επισκέφτηκε τη Γροιλανδία, κάπου στη δεκαετία του 1510, ήταν ένα ισλανδικό πλοίο που ανατινάχθηκε δυτικά από μια καταιγίδα. Η ομάδα του δεν ήρθε σε επαφή με κανέναν κάτοικο του νησιού.

Την ίδια περίπου εποχή, γύρω στο 1501, μια πορτογαλική αποστολή επισκέφτηκε την περιοχή της Γροιλανδίας. Η ευρωπαϊκή εκ νέου ανακάλυψη της Γροιλανδίας πιστεύεται ότι συνέβη γύρω στο 1500 από την πορτογαλική αποστολή των αδελφών Cortirial. Συνήθως τους πιστώνεται η εκ νέου ανακάλυψη της Γροιλανδίας από τους Ευρωπαίους.

Δανικές αποστολές στη Γροιλανδία τον 15ο αιώνα

Από τότε, η Γροιλανδία έχει γίνει μια περιοχή αρκετά γνωστή σε όλο τον κόσμο. Διάφορες αγγλικές αποστολές σε αναζήτηση του Βορειοδυτικού Περάσματος εξερεύνησαν τις ακτές του σε τουλάχιστον 75° βόρειο γεωγραφικό πλάτος.

Στρατηγική σημασία

Η αυτόνομη Γροιλανδία αυτοανακηρύχτηκε κράτος του λαού των Ινουίτ. Τα δανικά τοπωνύμια άλλαξαν σε τοπικά ονόματα. Η χώρα άρχισε να λέγεται Kalaallit Nunaat. Το διοικητικό κέντρο του νησιού, το Gothob, έγινε το Nuuk, η πρωτεύουσα μιας σχεδόν κυρίαρχης χώρας και η σημαία της Γροιλανδίας υιοθετήθηκε το 1985. Ωστόσο, το κίνημα για την ανεξαρτησία του νησιού παραμένει ακόμη αδύναμο.

Χάρη στην πρόοδο των νέων τεχνολογιών, ιδίως της ανάπτυξης της αεροπορίας, η Γροιλανδία έχει γίνει πλέον πολύ πιο προσιτή στον έξω κόσμο. Οι τοπικές τηλεοπτικές εκπομπές ξεκίνησαν το 1982.

Το 2008 διεξήχθη δημοψήφισμα για την αυτοδιοίκηση στη Γροιλανδία, μετά το οποίο στις 20 Μαΐου 2009, το κοινοβούλιο της Δανίας ενέκρινε νόμο για διευρυμένη αυτονομία της Γροιλανδίας. Η διευρυμένη αυτονομία για τη Γροιλανδία ανακηρύχθηκε στις 21 Ιουνίου του ίδιου έτους. Υπάρχουν άνθρωποι εντός και εκτός Γροιλανδίας που βλέπουν την αυξημένη αυτονομία ως ένα βήμα προς την ανεξαρτησία της Γροιλανδίας από τη Δανία

Η ανακάλυψη της Βόρειας Αμερικής από τους Ευρωπαίους ξεκίνησε τον 10ο αιώνα - μισή χιλιετία πριν από την πρώτη αποστολή του Χριστόφορου Κολόμβου - από τους Νορμανδούς (λαός του βορρά). Η μετακίνηση των Νορβηγών αποίκων προς τα δυτικά που οδήγησε στην ανακάλυψη της Γροιλανδίας ξεκίνησε από την Ισλανδία. Είναι αδύνατο, έστω και κατά προσέγγιση, να διαπιστωθεί σε ποια εποχή χρονολογείται το πρώτο γνωστό ταξίδι στα δυτικά της Ισλανδίας, που αποδίδεται στον Νορβηγό Gunbjorn Ulfson. Οι ιστορικοί του 19ου-20ου αιώνα χρονολογούν αυτό το ταξίδι σε διάφορες ημερομηνίες, και καμία από αυτές δεν μπορεί να τεκμηριωθεί: ορισμένοι συγγραφείς το αποδίδουν στην περίοδο του πρώτου αποικισμού της Ισλανδίας από τους Νορβηγούς, δηλαδή στη δεκαετία του εβδομήντα του 9ου αιώνα, άλλοι - στα τέλη του 9ου αιώνα, άλλοι - στο πρώτο τέταρτο του 10ου αιώνα. Η παλαιότερη ημερομηνία που προτείνεται είναι το 870, η πιο πρόσφατη είναι το 920 (K. Gassert). Ο F. Nansen υποδεικνύει προσεκτικά τη μέση ημερομηνία - περίπου 900. Έτσι, μεταξύ 870 και 920, ο Νορβηγός Gunbjorn Ulfson, στο δρόμο του προς την Ισλανδία, οδηγήθηκε πολύ προς τα δυτικά από μια καταιγίδα και ανακάλυψε μια σειρά από μικρά νησιά, τα οποία στο Landnamabok (Βιβλίο των Ιδιοκτητών Γης) ονομάζονται «σκέρι του Γκούνμπιορν». Πίσω τους, ορεινή γη καλυμμένη με χιόνι και πάγο ήταν ορατή, αλλά ο Gunbjorn δεν μπορούσε να το πλησιάσει λόγω του βαρύ πάγου. Το πρώτο ταξίδι των Ευρωπαίων στις ακτές της βορειοανατολικής Αμερικής έγινε το 985· αυτό το ταξίδι πραγματοποιήθηκε από τον Νορβηγό Bjarni Herulfson. Ο Bjarni δήλωσε ότι σκόπευε επίσης να πάει εκεί. όλοι οι πολεμιστές τον υποστήριξαν, αν και στην Ισλανδία η απόφασή τους θεωρήθηκε παράλογη, αφού κανείς από αυτούς δεν είχε πάει ποτέ στη Θάλασσα της Γροιλανδίας. Έκαναν πανιά και έπλευσαν δυτικά για τρεις μέρες μέχρι που έχασαν από τα μάτια τους τα βουνά της Ισλανδίας. «Τότε ο καλός άνεμος έσβησε και ο βόρειος άνεμος ανέβηκε στη θάλασσα και έπεσε η ομίχλη, ώστε να μην ήξεραν πού ήταν, και αυτό συνεχίστηκε για πολλές μέρες. Τελικά είδαν ξανά τον ήλιο και μπόρεσαν να καθορίσουν τον 8 καρδινάλιο πόντους." Μόλις άνοιξε ο καιρός επέστρεψαν στην προηγούμενη δυτική τους πορεία. Μια μέρα αργότερα, ο Bjarni είδε γη, αλλά δεν ήταν η Γροιλανδία. Πλησιάζοντας, είδαν ότι ήταν χαμηλό και κατάφυτο από δάσος και υπήρχαν μόνο μικροί λόφοι. Ο Μπγιάρνι διέταξε αλλαγή πορείας από δυτικά προς βορρά. Δύο μέρες αργότερα, οι ναυτικοί είδαν ξανά γη, αλλά και αυτή η γη ήταν καλυμμένη με δάσος και στη Γροιλανδία υπήρχαν μεγάλοι παγετώνες, οπότε σήκωσαν τα πανιά τους και συνέχισαν το δρόμο τους. Όλοι οι σχολιαστές που αναγνωρίζουν την αυθεντικότητα της ιστορίας για τον Bjarni συμφωνούν ότι και στις δύο περιπτώσεις ο ίδιος και οι σύντροφοί του είδαν τις αμερικανικές ακτές καλυμμένες με δάσος. Τι ακριβώς αμερικανικά εδάφη είδαν όμως; Από αυτή την άποψη, μετά από περισσότερο από έναν αιώνα διαμάχης, οι απόψεις διίστανται: η ακτή της ηπειρωτικής χώρας της Βόρειας Αμερικής; Χερσόνησος της Νέας Σκωτίας; Νησί της Νέας Γης; Ναι, είναι απίθανο αυτό το ερώτημα να μπορεί να επιλυθεί μόνο με βάση μια σύντομη ιστορία, χωρίς να περιλαμβάνει άλλα υλικά εκτός από έναν φυσικό χάρτη της Βόρειας Αμερικής και έναν χάρτη της βλάστησής της. Δεν υπάρχουν άλλα υλικά ακόμα. Στην αρχαιότητα και στο Μεσαίωνα, οι παράκτιοι λαοί της Δυτικής και Νότιας Ευρώπης πίστευαν ακράδαντα στην ύπαρξη νησιών με υπέροχη φύση και ήπιο κλίμα στον «Δυτικό» (Ατλαντικό) Ωκεανό. Κάποια από αυτά τα «ευλογημένα» ή «ευτυχισμένα» νησιά φέρεται να χρησίμευαν ως καταφύγιο για ερημίτες, εξόριστους ή ολόκληρους λαούς καταπιεσμένους από κατακτητές. Ήδη ο Αριστοτέλης (IV αι. π.Χ.) αναφέρει για νησιά στον ωκεανό στην άλλη πλευρά των «Πυλώνων του Ηρακλή» (Στενό του Γιβραλτάρ). Μεταγενέστεροι συγγραφείς λένε ότι ορισμένα νησιά στον ωκεανό, που ανακαλύφθηκαν από τους αρχαίους Φοίνικες, έγιναν καταφύγιο για τους Καρχηδονίους μετά την καταστροφή της πατρίδας τους από τους Ρωμαίους. Τον πρώτο αιώνα μ.Χ., ο Πλίνιος μίλησε για τα νησιά του Ατλαντικού και λίγο αργότερα (τέλη 1ου ή αρχές 2ου αιώνα) ο Πλούταρχος. Τους τοποθετεί γύρω από τη Βρετανία και μετακινεί μερικά από τα «ιερά» νησιά πολύ πιο δυτικά, πέντε μέρες ταξίδι. Είναι πιθανό ότι αυτά τα μηνύματα βασίστηκαν σε πραγματικές ανακαλύψεις αρχαίων ναυτικών όχι μόνο των Καναρίων Νήσων κοντά στη βορειοδυτική Αφρική, αλλά και της πιο μακρινής Μαδέρας, και ίσως ακόμη και των Αζορών, που βρίσκονται περίπου μιάμιση χιλιάδες χιλιόμετρα δυτικά της Ιβηρικά νησιά.χερσόνησος. Τον 18ο-19ο αιώνα, μπορεί κανείς να ανιχνεύσει την αναβίωση του θρύλου (ή μάλλον, των θρύλων, γιατί υπήρχαν αρκετοί από αυτούς) για τα «ευλογημένα» νησιά του δυτικού ωκεανού. Όπως φαίνεται από το βιβλίο του Ιρλανδού μοναχού Dicuil, στα μοναστήρια της χώρας του διαβάζουν και ξαναδιαβάζουν τα έργα αρχαίων συγγραφέων, αναζητώντας άμεσες ενδείξεις ή υποδείξεις σε αυτά για την ύπαρξη μακρινών ευτυχισμένων νησιών. Ιστορίες για πραγματικά ταξίδια Ιρλανδών ασκητών σε νησιά του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού αναμίχθηκαν με αναφορές αρχαίων συγγραφέων για παραδεισένια νησιά στο κεντρικό τμήμα του Δυτικού Ωκεανού. Αυτό μπορεί να εξηγήσει την προέλευση του μύθου για τις περιπλανήσεις του «αγίου» Μπράνταν και για το νησί που ανακάλυψε. Στα τέλη του 16ου αιώνα, ο Μπράνταν φέρεται να έπλευσε από τις ακτές της Ιρλανδίας προς δυτική κατεύθυνση μαζί με μια ομάδα οπαδών και μαθητών του, περιπλανήθηκε στον ωκεανό, βρήκε ένα υπέροχο απομακρυσμένο νησί, έζησε εκεί και επέστρεψε στην πατρίδα του μετά από πολλά χρόνια απουσίας. Αυτός ο θρύλος, στολισμένος και χρωματισμένος από τη λαϊκή φαντασία, έχει εξαπλωθεί σε όλες σχεδόν τις χώρες της Δυτικής Ευρώπης. Οι μεσαιωνικοί χαρτογράφοι έδειξαν το νησί του Αγ. Brandana στα πιο ερημικά μέρη του Δυτικού Ωκεανού. Εφαρμόστηκε πρώτα στα δυτικά της Ιρλανδίας. Αργότερα, στους XIV-XV αιώνες, καθώς άνοιξαν πραγματικά εδάφη στην εύκρατη και υποτροπική ζώνη του ωκεανού, που από τη φύση τους δεν είχαν τίποτα κοινό με τα παραδεισένια νησιά, όπως περιγράφονταν στο μύθο, το νησί του Αγ. Η Μπραντάνα «γλίστρησε» νοτιότερα στους χάρτες. Στον ενετικό χάρτη του 1367, αυτό το νησί βρίσκεται στη θέση της Μαδέρα, και ο Martin Beheim στην υδρόγειό του (1492) το δείχνει ήδη δυτικά των νησιών του Πράσινου Ακρωτηρίου, κοντά στον ισημερινό. Με άλλα λόγια, το νησί του Αγ. Η Μπραντάνα έγινε ένα «περιπλανώμενο» νησί και τελικά εξαφανίστηκε εντελώς, χωρίς να δώσει το όνομά της σε καμία πραγματική γη. Πιο ευτυχισμένη ήταν η μοίρα ενός άλλου μυστηριώδους «περιπλανώμενου» νησιού - της Βραζιλίας. Γεννημένο τον Μεσαίωνα από μια άγνωστη φαντασία και προηγουμένως εγκεκριμένο από χαρτογράφους στα νοτιοδυτικά της Ιρλανδίας, το νησί της Βραζιλίας μετακινήθηκε νότια και δυτικά από τις ευρωπαϊκές ακτές έως ότου (στις αρχές του 16ου αιώνα) έδωσε το όνομά του στο φανταστικό νησί του Νέου Κόσμου, που βρίσκεται κοντά στον ισημερινό, αποδείχθηκε ότι ήταν το ανατολικό τμήμα της ηπείρου της Νότιας Αμερικής. Μια τεράστια πορτογαλική αποικία (Βραζιλία) «βαφτίστηκε» τον 16ο αιώνα με το όνομα αυτού του φανταστικού νησιού. Στα δυτικά του στενού του Γιβραλτάρ, η μεσαιωνική φαντασία (πιθανότατα τον 18ο-19ο αιώνα) καθιέρωσε το «νησί των επτά πόλεων». Σύμφωνα με τον ισπανο-πορτογαλικό μύθο, αφού οι Μουσουλμάνοι (Μαυριτανοί) νίκησαν ολοκληρωτικά τους Χριστιανούς στη μάχη της Χερέθ και επέκτεισαν τη δύναμή τους σε ολόκληρη την Ιβηρική Χερσόνησο (αρχές 18ου αιώνα), ένας αρχιεπίσκοπος, μαζί με έξι επισκόπους, κατέφυγαν σε έναν απομακρυσμένο Ατλαντικό νησί, όπου ίδρυσαν επτά χριστιανικές πόλεις. Αυτό το φανταστικό νησί εμφανίζεται στους χάρτες μόλις στις αρχές του 15ου αιώνα, μερικές φορές δίπλα σε ένα άλλο, ακόμα πιο μυστηριώδες νησί με άλυτο όνομα - την Αντίλια. Η ανακάλυψη νέων εδαφών του Ατλαντικού τον 14ο-15ο αιώνα ώθησε αυτά τα φανταστικά νησιά πολύ προς τα δυτικά. Η μελλοντική τους μοίρα ήταν διαφορετική. Στα μέσα του 16ου αιώνα, οι Ισπανοί κατακτητές αναζήτησαν μάταια τις «Επτά πόλεις» βόρεια της Νέας Ισπανίας (Μεξικό), δηλαδή στο κέντρο και δυτικά της ηπείρου πίσω από την οποία καθιερώθηκε το όνομα Βόρεια Αμερική στη δεύτερη μισό του 16ου αιώνα. Το θρυλικό όνομα Αντίλια έχει διατηρηθεί μέχρι σήμερα για πολύ αληθινά νησιά (Μεγάλες και Μικρές Αντίλλες). Ονομάστηκαν για πρώτη φορά έτσι στον χάρτη Cantino το 1502. Αυτοί οι αντικατοπτρισμοί έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην ιστορία των Μεγάλων Ανακαλύψεων. Σχεδιασμένα σε χάρτες σύμφωνα με τις οδηγίες των μεσαιωνικών κοσμογράφων, φαινόταν ότι ήταν Χ. Ο Κολόμβος κατά την εκπόνηση του έργου του σε αξιόπιστα στάδια στη δυτική θαλάσσια διαδρομή από τις ακτές της Ευρώπης έως τις «Ινδίες». Και η αναζήτηση για τις «Επτά Πόλεις» οδήγησε, όπως θα δούμε, στην ανακάλυψη από τους Ισπανούς στα μέσα του 16ου αιώνα των εσωτερικών περιοχών της Βόρειας Αμερικής - των λεκανών του ποταμού Μισισιπή και Κολοράντο.