Кем были открыты азорские острова. Азорские острова: последний бастион Европы

Надо ли говорить, что перед поездкой на Азоры меня то и дело спрашивали: «А где это?». Так вот, архипелаг из девяти островов вулканического происхождения находится в Атлантическом океане, примерно в 5000 км от Москвы, 4000 км - от побережья Северной Америки, 1600 км - от континентальной Европы. Самолёты из России сюда не летают, а на острова приезжают в основном жители Канады, США и стран Западной Европы.

Сегодня Азорские острова входят в первую пятёрку мест на планете по развитию экотуризма, за что в 1995 году получили премию ЕС.

Как добраться

Самый крупный и посещаемый остров португальского архипелага - Сан-Мигел . Здесь же расположена столица - город Понта-Делгада и международный аэропорт Иоанна Павла II. Добраться из Москвы можно как минимум с одной пересадкой в Лиссабоне или любой другой европейской столице. Время в пути - в среднем 8 часов, разница во времени - 3 часа. Стоимость билетов в оба конца начинается от 25 000 рублей (в зависимости от авиакомпании и сезона).

Когда лучше ехать

Оптимальное время для посещения Азор - с апреля по сентябрь: с середины весны на островах начинают цвести ярко-голубые, белые, фиолетовые и нежно-розовые гортензии, а мимо берегов проплывают синие киты. Температура в это время очень комфортная - в районе +21–23°C, а проливные дожди и обволакивающие туманы, царящие в межсезонье, не мешают наслаждаться пейзажами затерянной Атлантиды.

Как передвигаться

Несмотря на то, что природа захватила большую часть острова, с транспортом и дорогами здесь всё в порядке.

• Авто. Стоимость аренды автомобиля начинается от 30 EUR в сутки.
• Такси. Из аэропорта в центр Понта-Делгады можно добраться за 8 EUR.
• Общественный транспорт. Стоимость проезда зависит от выбранного маршрута. К примеру, автобус из Понта-Делгады в Фурнаш обойдется в 4 EUR c человека. В центре города есть туристический офис, где можно бесплатно взять карту с расписанием. Есть маршруты, по которым автобусы курсируют всего несколько раз в сутки. Это не всегда удобно, но спланировать поездку всё же можно.

Городские ворота в Понта-Делгаде (Portas da Cidade)

Если путешествуешь один и водительских прав нет, советую взять экскурсию полного дня. Заказывать заранее необязательно, я пришла на набережную в центре Понта-Делгады, где расположено несколько офисов компании Futurismo , и выбрала тур. Плюс в том, что весь день тебя катают на комфортабельном автомобиле, ведёт экскурсию опытный гид, который не просто тараторит заученные даты, а рассказывает подробно и увлекательно, да ещё и отвечает на все вопросы. К тому же в туристическую программу зачастую включён ланч, всё-таки одними впечатлениями сыт не будешь. В низкий сезон стоимость туристической программы - 60–70 EUR с человека.

Если прилетел на несколько дней, в экскурсии точно есть смысл - иначе просто не успеешь увидеть все места, ради которых проделал столь длинный путь.

Что посмотреть

Безусловно, лучшее, что есть на Азорах, - первозданная природа. Чтобы посмотреть максимум из возможного - я составила маршрут на ближайшие три дня.

Озеро Сети-Сидадиш, Огненное озеро, Рибейра-Гранде

Ранним утром к моему отелю подъехал гид Мигель, и в компании ещё двух туристов из Сан-Диего мы отправились к тому самому месту, куда устремляются все путешественники (и к пределу моих мечтаний) - озеру Сети-Сидадиш .

Густой туман, окутавший горный серпантин, придавал дороге мистическую атмосферу. Мы чувствовали себя отважными искателями приключений (с Мигелем быть храбрыми оказалось несложно).

Погода на острове непредсказуема: на Азорах никогда не бывает зимы, но если за один день сменяется три сезона - это норма.

За считанные секунды может обрушиться проливной дождь, потом ненадолго выглядывает солнце, а дальше - всё по новой. Поднявшись на вершину, мы не увидели ничего, кроме облаков, но стоило спуститься чуть ниже, как перед нами открылись головокружительные пейзажи озера Сети-Сидадиш, расположенного в кратере стратовулкана на северо-западе Сан-Мигеля. С первого взгляда кажется, что это два водоёма, разделённые мостом, однако на самом деле это одно озеро с двумя живописными лагунами зелёного и голубого цвета. Вокруг раскинулись изумрудные холмы, усеянные сельскохозяйственными угодьями, - азорская идиллия.

Название озера Сети-Сидадиш переводится как «семь городов». По легенде, семь епископов бежали от арабов и причалили к озеру. Здесь они и остались, основав семь поселений

Спустившись с горы, мы сделали короткую остановку на смотровой площадке Miradouro da Ponta do Escalvado и попрощались с моими новыми американскими знакомыми, которых я ещё не раз повстречаю на острове и буду лететь вместе с ними в Порту. После мы снова поднялись в горы к Лагуа-ду-Фогу - Огненному озеру - на высоте 947 метров над уровнем моря в кальдере вулкана Агуа де Пао.

Вид со смотровой площадки Miradouro da Ponta do Escalvado

По дороге к очередной экодостопримечательности нас всё-таки настиг сильный ливень. Мигель предложил переждать непогоду в Рибейра-Гранде . Небольшой городок, расположенный в 15 км от Понта-Делгады, напомнил саму столицу. Мой гид рассказал, что ежегодно 29 июня здесь празднуют день города, который больше похож на средневековый карнавал с шествием в национальных костюмах.

Рибейра-Гранде

Мы остановились напротив муниципальной палаты, после чего отправились на вулканический пляж Санта-Барбара . Он же - один из лучших пляжей Азорских островов. Здесь нас поджидала бушующая стихия, фантастическое по своей красоте побережье и парочка бесстрашных сёрферов, бегущих по волнам холодной Атлантики.

Пляж Санта-Барбара

Чайная плантация, долина Фурнаш, парк Терра Ностра

На следующий день моими попутчиками стали туристы из Германии, а гидом - молодой португалец Клаудио. Путь наш лежал на фабрику по производству чая Gorreana и чайные плантации, напоминающие далёкую Шри-Ланку.

Чайные плантации

Азорские острова оказались единственным местом в Европе, где выращивают чай. Производство было запущено в 1883 году и не прекращается по сей день. Любой желающий может бесплатно понаблюдать за процессом изготовления, начиная с очистки и заканчивая сортировкой. И конечно же, продегустировать ароматный оранж пеко.

Цены на чай на самой фабрике ниже, чем в местных супермаркетах, поэтому стоит запастись несколькими пачками тут же, на фабрике.

Узнав всё что можно и нельзя о чайном деле, мы отправились на смотровую площадку Пику-ду-Ферру. Отсюда открывается панорамный вид на долину Фурнаш с минеральными источниками, кальдейрами, гейзерами и бурлящими фумаролами - трещинами в кратере вулкана, похожими на кипящие котлы адской кухни.

Тут же расположился природный парк Терра Ностра - визитная карточка Азорских островов. На территории площадью 12 гектаров, помимо благоухающего ботанического сада, есть термальный источник, обогащённый железом, где может искупаться каждый желающий. Температура воды в природном бассейне колеблется от 35°C до 40°C. Так что отправляясь на спа-процедуры под открытым небом, не забудь купальник. Вход в природный парк - 8 EUR.

Не пугайся цвета воды: желтый и рыжеватый оттенок дают минералы. Только имей в виду, купальник или плавки могут отстираться не сразу

На закате дня Клаудио отвёз нас на побережье городка Вила-Франка-ду-Кампа , откуда можно добраться до природного заповедника Вила-Франка, расположенного в 500 метрах от Сан-Мигеля. С высоты птичьего полёта затопленный котёл вулкана напоминает голубую лагуну в форме полумесяца. Необитаемый остров, куда с июня по сентябрь всего за 5 EUR можно доплыть на лодке, привлекает туристов своими пейзажами, а также возможностью искупаться и заняться дайвингом.

Панорамный вид на город Вила-Франка-ду-Кампа

Понта-Делгада

Финальный день я решила провести в Понта-Делгаде . Российский бард Александр Городницкий пел: «В городе Понта-Делгада нет магазинов роскошных // Гор синеватые глыбы тают в окрестном тумане». В столице Сан-Мигеля действительно нет дорогих бутиков, но есть привлекательные чёрно-белые здания в стиле барокко (церковь Святого Себастьяна, городские ворота и монастырь Эсперанса), ботанический сад и ананасовая ферма, где в теплицах выращивают сочные тропические плоды. Чтобы получить свежий урожай, который после отправится на прилавки местных магазинов, экспорт и производство ананасового ликера, требуется в среднем 18 месяцев.

Мне не хватило времени, чтобы посмотреть весь остров, так что мой совет: оптимальное количество дней для неспешного исследования и созерцания красот Сан-Мигеля - 5–7.

Что попробовать

Козиду-даш-фурнаш (Сozido das Furnas) - легендарное блюдо Азорских островов, которое готовится прямо в раскалённых вулканических ямах в долине Фурнаш. В огромную кастрюлю кладут овощи, несколько видов мяса, всё это накрывают листьями салата и тушат в естественных природных условиях на глубине 2–3 метров в течение 6 часов. Любой человек, будь то турист или местный житель, может арендовать яму за 3 EUR и приготовить обед на целую футбольную команду.

Козиду-даш-фурнаш (Cozido das Furnas)

На обед мы заехали в один из местных ресторанчиков попробовать ту самую козиду. Я не фанат мяса, но оно просто тает во рту. Этакое мясное рагу по-азорски. Просто и вкусно.

А ещё стоит отведать нежнейший молодой сыр Queijo Fresco, который предлагают в качестве закуски в местных ресторанах, хрустящий кукурузный хлеб и минеральную воду, бьющую из природных источников в долине Фурнаш. Последнюю можно попробовать абсолютно бесплатно.

Общая площадь Азорских островов составляет 2333 км². Самый крупный остров архипелага – Сан-Мигел площадью 747 км², а наименьший по размеру – Корву (17 км²). Высшей точкой считается вулкан на острове Пику, который поднимается на высоту более 2350 метров над уровнем моря.

На Азорах живет около 240 тысяч человек. Самое большое население имеет остров Сан-Мигел, и больше всего жителей проживает в административной столице островного архипелага – Понта-Делгада. Так как Азорские острова являются автономным регионом страны, ими управляет собственное правительство и законодательное собрание.

Архипелаг обладает удивительной по красоте природой. Здесь сохранилось немало эндемиков: похожий на колокольчик вечнозеленый кустарник – азорина, напоминающая клевер марсилия азорская, дневная бабочка Hipparchia azorina, летучая мышь – азорская вечерница и азорский снегирь. Местные жители стремятся сохранить первозданный природный ландшафт, и поэтому здесь очень популярен экологический туризм.

История Азорских островов

Когда были точно обнаружены Азорские острова, неизвестно. Впервые они были отмечены на картах генуэзцев в XIV веке. Считается, что первооткрывателями могли быть и португальские мореходы, и генуэзские мореплаватели, состоявшие на службе у Португалии в начале XIV века.

В 1432 году к архипелагу приплыл корабль морехода Гонсалу Велью Кабрала. Португальцы оставили на одном из островов мелкий рогатый скот. Когда они посетили остров через несколько лет, то убедились, что животным удалось выжить. Португалия признала местность пригодной для жизни людей, и с 1439 года началось ее заселение. Вначале все были уверены, что архипелаг состоит из семи островов, но в 1452 году были обнаружены еще два острова – Корву и Флориш, удаленные от основных островов к западу.

В следующие столетия Азорские острова стали играть важную роль на судоходных путях из Европы в Америку. Сюда ввозили много рабов, за обладание архипелагом происходили морские сражения, и острова не раз подвергались нападениям морских пиратов. О тех временах напоминают сохранившиеся до наших дней дворцы, особняки, крепости и храмы.

На Азорских островах выращивали пшеницу, продавая муку на корабли, которые курсировали по Атлантическому океану. Здесь было развито виноградарство, выращивание сахарного тростника, ананасов и табака. А растущий на склонах гор вереск пользовался большим спросом у фламандских красильщиков.

Земледелие, животноводство и рыболовство приносили доход островитянам в XIX и XX веках. В наши дни большую роль в экономике архипелага играет туризм. Кроме того, местные жители занимаются выращиванием чая, табака, кофе, злаков и парниковых ананасов. На Азорских островах делают прекрасное вино и сыры.

Природа и климат

До того, как европейцы заселили Азорские острова, их покрывали вечнозеленые леса. Большую часть реликтовых лесов потом уничтожили, но их место заняли современные насаждения. Участки древних лесов сохранились только на склонах вулканов. Здесь растут красное дерево, кедры, лавры, английский падуб, японская сосна и вишня. Всего 560 видов флоры, 200 из которых – это деревья. Среди цветущих растений символом Азорских островов стала гортензия.

Богатая растительность архипелага возникла, благодаря морскому субтропическому климату. Средняя температура зимой здесь составляет +14...+15 °С, а летом +25 °С. Температура морской воды в холодное время года не опускается ниже +17 °С, а в середине лета она очень комфортна для купания +23...+24 °С. Несмотря на теплый климат, туристам рекомендуют в любое время года брать с собой теплые вещи, так как ночами от свежего океанского бриза на побережье может быть прохладно.

С октября по апрель на Азорских островах наступает сезон дождей, когда за месяц выпадает до 110 мм осадков. В сезон дождей бывают частые туманы. Примечательно, что больше осадков выпадает в западной части островов. Особой погодой отличается остров Санта-Мария. В то время, как на одной половине острова всегда светит солнце, в другой его части почти все время идут дожди.

Сухая солнечная погода приходит в мае и длится до сентября. Это время высокого туристического сезона. На Азорские острова приезжает немало любителей морского купания, которые большую часть времени проводят на черных, покрытых вулканическим песком пляжах.

Туризм на Азорских островах

Прекрасный теплый климат Азорских островов очень полезен для здоровья. На архипелаге нет крупных предприятий, поэтому отдых на Азорах предпочитают любители природы и пляжных удовольствий. Туристическая инфраструктура архипелага находится в стадии развития. Однако уже сегодня на островах нетрудно найти высокий уровень сервиса. За последние годы здесь построено немало хороших отелей и ресторанов.

Много путешественников приезжает на Азорские острова, чтобы полюбоваться живописной природой и увидеть местные природные памятники. Кроме того, на островах можно заняться дайвингом, парусным спортом, серфингом, сноркелингом и морской рыбалкой.

Остров Сан-Мигел

Сан-Мигел – крупнейший остров архипелага. Он лежит на востоке Азорских островов. Здесь живет около 140 тысяч человек. Сан-Мигел вытянут на 60 километров и достигает ширины 14 км. За роскошную растительность его наградили званием «зеленого острова».

Местными достопримечательностями считаются несколько природных озер, самое красивое из которых – «огненное озеро» или Лагоа-ду-Фогу – расположено в большом вулканическом картере. Живописные ландшафты на площади 12 га составляют охранную территорию природного парка Терра-Ноштра. Многие путешественники приезжают на Сан-Мигел, чтобы побывать в долине Вале-даш-Фурнаш, где расположено голубое озеро и бьют термальные источники.

Кроме природных чудес, на острове Сан-Мигел есть немало исторических памятников – дворцов и храмов XVII-XIX веков. В Понта-Делгаде можно посетить музей Карлуша Мочаду, расположенный в монастыре Святого Андрея. Здесь выставлены богатые биологические и этнографические коллекции. В старинный монастырь Esparanç приезжают, чтобы увидеть красивые изразцы XVII века, а также скульптуру Христа-Чудотворца, которая попала на Азорские острова, благодаря членам католического ордена Пречистой Девы Марии.

Остров Санта-Мария

Санта-Мария или «желтый остров» является самым южным из Азорских островов. Он удален на 82 км от Сан-Мигеля и связан с ним паромным сообщением. Считается, что остров Санта-Мария был открыт самым первым, и поэтому на нем расположено самое старое поселение Вила-ду-Порту.

Остров прославился тем, что на нем побывал Христофор Колумб. Правда, когда знаменитый мореплаватель причалил к берегу, его приняли за пирата и поместили под стражу. Однако, Колумб сумел доказать, что не является морским корсаром.

Здесь сохранилось несколько домов XV века, живописных мельниц, старинная часовня Ermida de Nossa Senhora dos Anjos и храм Святого Духа. Каждый год множество туристов приезжает на Санта-Марию во время проведения популярных автомобильных гонок.

Остров Фаял

Один из островов центральной части архипелага часто именуют «синим островом», а само название «Фаял» в переводе означает «буковый лес». На юго-восточном побережье острова стоит городок Орта, а также расположен крупный морской порт.

На Фаяле проживает около 15 тысяч человек. Они выращивают зерновые культуры, бананы и цитрусовые, занимаются животноводством и рыболовством. Из всех Азорских островов туристы выбирают Фаял, чтобы увидеть приплывающих к берегу кашалотов, китов и дельфинов. В прибрежной зоне популярны занятия дайвингом и подводным фотографированием. Кроме того, на Фаяле отдыхает много поклонников гольфа и конного спорта.

Остров Пику

Морской пролив шириной 7 км отделяет Фаял от другого острова. Пику протянулся на 42 км и достигает ширины 15 км. Отовсюду видна возвышающаяся над островом вершина действующего вулкана – высшая точка Азорских островов. Этот гигант отмечен в Книге рекордов Гиннесса, так как поднимается над поверхностью земли только на 2351 метр, однако имеет самую большую на планете подводную часть – 6098 м. Последний раз вулкан извергался в 1963 году. О его высокой активности за последние 500 лет говорят хорошо различимые на склонах следы лавовых потоков.

Долгое время жители острова Пику занимались китобойным промыслом, а сегодня здесь выращивают виноград и обслуживают туристов. Уникальный вулканический ландшафт и прекрасные виноградники включены ЮНЕСКО в список памятников Всемирного наследия.

Остров Грасиоза

В центре Азорских островов возвышается небольшая Грасиоза, которую именуют также «белым островом». Здесь, как нигде, можно почувствовать все прелести уединенного отдыха. Белый цвет доминирует в островных ландшафтах, в белоснежный цвет окрашены старые дома, и, кроме того, слово «белый» встречается во многих местных топонимах.

На Грасиозе живет 4600 человек. Главные природные памятники острова – кратер вулкана с причудливой «Серной пещерой», а также горячие и серные источники. Здесь даже есть собственный термальный санаторий. В 2007 году ЮНЕСКО дало острову статус биосферного заповедника. В местной столице можно увидеть старинные особняки, мельницы и церкви, а также совершить визит в краеведческий музей.

Остров Сан-Жоржи

В центре архипелага находится остров Сан-Жоржи. Его, Пику и Фаял часто именуют «Треугольником». Сан-Жоржи имеет продолговатую, похожую на корабль форму, достигая в длину 53 км и в ширину 8 км. На нем проживает чуть более 9000 человек, которые занимаются выращиванием тропических фруктов, овощей, кофе и сладкого картофеля. Гурманы очень ценят местный пикантный сыр Queijo da Ilha.

Сан-Жоржи называют «островом прибрежных городов». В городке Calheta сохранилась старинная церковь Святой Катарины. Главный город острова Velas встречает гостей старыми храмами, узкими улочками и живописным зданием Ратуши.

В островной деревне Topo началась история Сан-Жоржи. На этот берег ступили первые приплывшие к острову европейцы. В Topo можно увидеть живописный рыбацкий порт, а также храмы и дома XVII-XVIII века.

Прибрежную деревушку Urzelina восстановили в 1808 году после сильного извержения вулкана. В ней интересно посмотреть вырастающую из лавы колокольню, которая отмечает место погребенной при извержении церкви. Красивыми храмами и старыми домами могут также похвастать поселения Manadas и Ribeira Seca.

Остров Терсейра

Название острова в переводе означает «третий», потому что Терсейра стала третьим из открытых Азорских островов. Она удалена на 140 км от Сан-Мигеля и получила у жителей архипелага наименование «фиолетового (или сиреневого) острова». Терсейра возникла от извержения четырех вулканов, самый юный из которых – Санта-Барбара – остается действующим и в наши дни.

На острове Терсейра интересно посмотреть историческую столицу архипелага – город Angra do Heroísmo. Его старая застройка включена ЮНЕСКО в список Всемирного наследия. Кроме того, Терсейра знаменита великолепными пляжами, которые подходят как для неспешного отдыха, так и для занятий серфингом и яхтингом. Славится остров и своими праздниками. Большое количество путешественников приезжает сюда на фестиваль Святого Духа и «Фестиваль Города».

Остров Флориш

Расположенный на западе Флориш был открыт позже других Азорских островов. Когда на зеленый берег высадились первые европейцы, они поначалу назвали его островом Святого Фомы. С 1962 по 1994 год на Флорише находилась французская военная база, а потом остров открыли для туристов.

В островной столице сохранилось немало храмов и особняков, построенных в стиле барокко. Есть здесь и большой этнографический музей. Из природных памятников острова популярны термальные источники, грот Эншареуш, живописный горный водопад Рибейра-Гранде и несколько небольших озер, заполнивших кратеры заснувших вулканов.

Остров Корву

Название соседа Флориша – Корву – в переводе означает «ворон». Это самый северный и меньший по размеру остров архипелага, на котором живет всего 430 человек. Природным символом Корву стали два синих озера, лежащие в старом кратере вулкана.

В крошечном городке Vila Nova можно увидеть церковь, построенную в XVI веке. А на окраине города возвышается холм Morro do Pão Açucar, с которого открывается прекрасный обзор на старые здания и улицы. Вдоль побережья расположены старые мельницы, которые сделаны из черного вулканического туфа, а их треугольные лопасти – из полотен ткани. Примечательно устройство ветряных мельниц острова Корву: куда бы ни дул ветер, они всегда поворачиваются за ним.

Транспорт Азорских островов

Для передвижения между островами архипелага можно воспользоваться местными авиарейсами. Однако, перевозка пассажиров на небольших самолетах стоит недешево. Другой, более популярный вариант на Азорских островах – паромные переправы. Билеты на паром стоят дешевле, чем на самолет, однако, в связи с большим спросом их стоит покупать заранее.

По островам передвигаются на автобусах, расписание которых можно узнать в отелях и туристических центрах. Помимо этого, на Азорских островах есть возможность арендовать автомобиль. Дороги здесь вполне приличные, а парковка и бензин стоят недорого. К недостаткам можно отнести ограниченную парковку в городских поселениях и множество улиц с односторонним движением.

Как добраться

Удобнее всего попасть на Азорские острова по воздуху. Регулярное авиасообщение с архипелагом осуществляется из португальских городов Лиссабона и Порту, а также из Лондона. Аэропорты, принимающие международные рейсы, расположены на трех островах – Сан-Мигеле, Санта-Марии и Терсейре.

– архипелаг в Атлантическом океане, находящийся на расстоянии в 1460 километров от Европы. Территориально архипелаг является автономным регионом .

Особенности

В Азорский архипелаг входят 9 островов делящихся на 3 группы. Восточная группа состоит из островов Сан-Мигел, Санта-Мария и небольших островных образований называемых Формигаш. В центральную группу входят острова Пику, Сан-Жоржи, Фаял, Грасиоза и Терсейра. Острова Корву и Флориш составляют северо-западную группу. Административный центр Азорского архипелага г. Понта-Делгада находится на острове Сан-Мигел. Основными статьями дохода Азор, являются рыболовство, земледелие и скотоводство. На островах практически отсутствуют промышленные предприятия, что благотворно отражается на их экологии.

На Азорских островах нечасто увидишь наших туристов. Вся прелесть в том, что на Азорах нет такого туристического бума как на Канарах, Бермудах или Сейшелах. В основном, как место отдыха, эти чудесные острова избрали туристы из Северной Европы, датчане, шведы, норвежцы.

Общая информация

Азорские острова занимают территорию площадью 2322 кв. км, наивысшая точка – 2351 м. Численность населения составляет 246,7 тыс. человек. Часовой пояс UTC+0, местное время отстает от московского на 3 часа.

Краткий экскурс в историю

Азорские острова были известны ещё в античную эпоху. Предположительно их открыли финикийские мореплаватели, позднее Азоры посещали карфагеняне, о чём свидетельствуют найденные на о. Корву монеты карфагенской чеканки. Известны Азорские острова были так же арабским мореходам, а в IX веке остров посещали корабли норманнов. Впервые Азорский архипелаг был обозначен на испанских и итальянских морских картах, относящихся к XIII веку. Первым из португальских мореплавателей, причаливших к берегам Азорских островов в 1427 году, был капитан Диогу Сильвеш. На тот момент острова были всё ещё необитаемы. Начало заселения Азорских островов приходится на 1439 год в основном выходцами с Португалии и Испании позднее там появились переселенцы из Фландрии и Франции.

Христофор Колумб так же побывал на острове Санта-Мария в 1493 г. возвращаясь с Америки. Он даже побывал на мессе в местной церкви. Там знаменитый мореплаватель даже подвергся аресту, поначалу местные власти приняли его за пирата. Когда ошибка выяснилась, знаменитого мореплавателя освободили. Удачное расположение архипелага привели к тому, что в XVII веке Азоры приобретают важное торгово-экономическое значение, находясь на пересечении торговых путей между Америкой, Индией и Европой. Большое скопление различных кораблей с ценными грузами стало поводом для частых нападений пиратов на побережье островов. С 1976 года Азорские острова получили статус автономии в составе Португалии.

Климат

На архипелаге преобладает морской субтропический климат с умеренным количеством осадков. В среднем температура в летний период +24..+26 °C. Зима мягкая комфортная +17..+20 °C. Зимой температура воды +17° летом +23..+24°C. Лучшее время для посещения островов июнь-сентябрь, в этот период преобладает сухая малооблачная погода.

Как добраться

Из России нет прямых рейсов на Азоры, чтобы туда попасть, надо сначала добраться до , а затем авиарейсом с около двух часов лететь в желанное место отдыха.

Транспорт

На большинстве островов можно взять напрокат автомобиль или воспользоваться услугами общественного транспорта, который курсирует между крупными населенными пунктами островов. Перемещаться между островами можно на лодках, почти в каждом прибрежном городе есть порт, причал или гавань для швартовки яхт. На острове Файл находится один из самых известных парусных портов в мире – Орта.

Достопримечательности и развлечения

Азорский архипелаг имеет вулканическое происхождение, что в большой степени повлияло на природу островов. Ландшафт островов причудлив и разнообразен чёрные реки застывшей лавы, сочетаются с экзотической растительностью и красотой небесно-голубых озёр образовавшихся в кратерах потухших вулканов. Природа в первозданном виде с её дикой и девственной красотой, ещё не затронутой цивилизацией – это Азорские острова! Тропическая и субтропическая растительность здесь соседствует с растительностью умеренных широт. Долины островов утопают в яркой тропической зелени, часто разбавленной яркими красками экзотических цветов, склоны гор покрыты величественными кедрами, соснами и секвойями.

Азорские острова – это рай для экологического туризма. Даже слабо развитая инфраструктура отдыха не помешает почувствовать всю прелесть Азор. Большинство отдыхающих здесь туристов знают что ищут. В первую очередь спокойствие, тишину, возможность наедине побыть с природой насладится её красотами и присущей этим островам неповторимой экзотикой. Азорские острова – это мечта любителей дайвинга, сёрфинга, подводной охоты, рыбалки и экологического туризма.

Размещение

На Азорских островах немало отелей 4* хорошего уровня на берегу моря, одни из самых популярных - Hotel Apartamentos Gaivota 4*, Terra Nostra Garden Hotel 4*, Hotel Marina Atlantico 4*.

Надо сказать, что отдых на Азорских островах совершенно не похож на релаксацию на мягком песочке под пальмами у ласкового и теплого моря. Азоры имеют вулканическое происхождение, хотя сами вулканы уже давно потухли. Местные пейзажи, в которых сочетается чернота застывшей лавы с синевой озер в кратерах вулканов, да к тому же буйные цвета гортензий и гибискусов – все это удивительное разнообразие, только созданное не человеком, а самой природой.

На островах отсутствует развитая (в привычном для нас понимании) инфраструктура курортных развлечений. Здесь нет пятизвездочных шикарных отелей-дворцов и окультуренных пляжей, но именно эти обстоятельства делают притягательными Азорские острова для любителей тишины и мудрого спокойствия. Сюда в основном приезжают романтики, стремящиеся променять бытовую суету на несколько недель полной отрешенности от проблем окружающего мира. Сюда приезжают, чтобы вспомнить, как красиво бывает заходящее солнце и как прекрасна и щедра земля, обработанная человеческими руками. Местные жители действительно до сих пор обрабатывают землю вручную с помощью плуга. Но отнюдь не потому, что у них не хватает денег на трактора, а скорее, чтобы не нарушать первозданную тишину.

Азорские острова – это автономный португальский регион, располагающийся между Америкой и Европой на широте Лиссабона, приблизительно в 1500 километрах от него. Архипелаг делится на три группы островов. В восточную входят - Санта-Мария и Сан-Мигель, в западную - Корву и Флореш, а оставшиеся острова, в центральную группу – Терсейра, Пуку, Фаял, Грасиоза и Сан-Жоржи.

Климат Азорских островов более соответствует океаническому субтропическому. То есть он мягкий и теплый. Погода здесь не просто переменчива, она еще и сильно различается на разных островах. Лучшим временем для отдыха на Азорских островах считается период с июня по сентябрь месяц. В это время стоит солнечная и преимущественно сухая погода. Осадки бывают довольно-таки редко. В течение всего года температура воды в прибрежной зоне колеблется в пределах +18…+23°С. В летние месяцы, в основном в июле – августе порой бывает очень сухо и даже знойно, воздух в эту пору прогревается до +30°С.

Из-за вулканического происхождения Азорских островов на их территории не так уж много песчаных пляжей. Они присутствуют в основном на таких островах, как Санта-Мария, Фаял и Сан-Мигель. Остальные участки пляжей преимущественно покрыты темной застывшей лавой, которая напоминает всем о давней бурной вулканической деятельности. Этот природный каприз с лихвой покрывается живописным расположением местных отелей. Большинство из них уютно спрятались в скалах либо же на склонах зеленых холмов, а из их окон открывается потрясающе завораживающая панорама безбрежного океана. На территории многих отелей имеются также открытые бассейны.

На каждом из Азорских островов имеется что-нибудь особенное и увлекательное, что способно привлечь к нему туристов и подарить поистине незабываемые впечатления.

Столицей острова Сан-Мигель является городок Понта-Делгада. В нем расположилось множество уютных ресторанчиков и отелей. Главной достопримечательностью здесь считается впечатляющий кратер вулкана - Сете Сидадес, а также несколько, расположенных неподалеку от него, великолепных озер. Непременно стоит посмотреть и огромный, утопающий в цветах парк Терра Ностра – настоящую гордость местных жителей острова. Визитной же карточкой острова по праву считаются колоритные водяные мельницы. На острове имеется также довольно-таки большое количество горячих гейзеров, вода большинства которых совершенно непригодна для питья. Еще одним примечательным местом на острове считается Огненное озеро, на берегу которого готовят удивительное азорское фирменное блюдо - «кузиду-даш-фурнаш». В основном местные жители острова занимаются выращиванием чая, кофе, фруктов и табака. Туристов обычно возят на экскурсии на фабрику по производству чая – Корреана и табачную плантацию, расположенную в провинции Сан-Антонио.

Уникальнейшие пейзажи острова Санта-Мария невозможно сравнить ни с чем. Лучшие пляжи вы сможете найти в местечке Прайа-Формос, а идеальные волны для занятий серфингом – в многочисленных бухтах острова. При желании вы можете попробовать свои силы и удачу в глубоководной рыбалке, а сели вы предпочитаете созерцательный отдых, то вам лучше всего отправиться на осмотр старинной архитектуры либо же наслаждаться роскошными пейзажами. Столица острова – город Вила-ду-Порту по праву считается самым старинным поселением на всей территории Азорских островов.

Остров Фаял является обязательным пунктом для посещения всеми яхтсменами во время пересечения ими Атлантического океана. Кроме того, по количеству пляжей Фаял занимает первое место в Азорском архипелаге. Примечательными здесь считаются вулканы Калдейра и Капелиньош. Кратер вулкана Калдейра считается заповедником. В столице острова – городе Орта вас, прежде всего, поразит богатейшее архитектурное наследие, а также пестрая марина для яхт. Округлый залив, побережье которого занято роскошным песчаным пляжем, является главным местом для отдыха не только местных жителей, но и многочисленных туристов.

На сиреневом острове Терсейра, который также славится развитой инфраструктурой и отличными пляжами, туристов обычно бывает очень много. Он по праву занимает второе место по посещаемости туристами из всех островов Азорского архипелага. Столица острова – город Ангра-ду-Эроижму ЮНЕСКО в свое время объявило мировым достоянием. Историческая часть города постоянно удивляет приезжих памятниками архитектуры – старинными церквями, фортами и дворцами XVI – XVII веков. Туристам на острове обязательно показывают необычную лавовую пещеру - Algar do Carvao. В ее лаве в большом количестве растворены кварцевые сталактиты и сталагмиты, также в пещере имеется очень симпатичное подземное озеро. В части острова, удаленной от побережья, природа более дикая, а холмистая местность в большой степени испещрена сетью пешеходных тропинок. Эта часть считается заповедной.

Остров Грасиоза прежде всего поражает своей тишиной и гармонией. В его столице – городе Санта-Круш-да-Грасьоза имеется множество старинных церквей, особняков и соборов XVI – XVIII веков. Туристы обычно также посещают церковь в стиле барокко в местечке Гуадалупа, популярную Серную пещеру с расположенным внутри нее подземным озером и ветряные мельницы Луш и Пирайя.

Остров – гора Пику является самой высокой точкой Португалии. Его главной достопримечательностью считается массивный исполин – вулкан Пику, который отлично просматривается с территорий всех соседних островов. Трехчасовые по продолжительности экскурсии на лодках вокруг острова позволяют поближе познакомиться с удивительным миром китов – огромных морских млекопитающих, помогают поближе приблизиться к ним и дарят массу незабываемых впечатлений. Туристам также очень нравится живописный городок Мадалена – рыбный порт острова.

Остров Сан-Жорж запоминается путешественникам удивительной природной красотой заповедника с подземной пещерой и озером, с изумительными панорамными видами на строгие вулканы и зеленые ковры пастбищ. Сан-Жорж является настоящим подарком для любителей пешеходных прогулок на лоне природы. Вы никогда не сможете забыть удивительные поселения, затерянные в зелени прибрежных скал, и прекрасные водопады. В западной части острова находится великолепнейший парк-заповедник. На его территории имеется множество природных панорамных площадок, с которых открывается изумительный вид на побережье и необъятный океан.

Самый удаленный от материковой части красочный остров Флореш по праву гордится своим уникальнейшим природным ландшафтом, множеством растений и цветов, а также удивительно прекрасными пейзажами. Наилучшими местами для посещения считаются 7 живописных озер в кратерах вулканов и прекрасный водопад – Рибейра Гранде.

Самый маленький остров в архипелаге – Корву образовался из огромного вулкана. Вулкан уже давно не действующий, а стены его кратера практически полностью покрыты зеленым мхом. В кратере с давних времен образовались два живописнейших озера. Местные жители Корву всегда очень рады гостям, они весьма и весьма радушно встречают всех приезжих. Добраться сюда можно лишь с острова Флореш на лодке. Поскольку остров сильно изолирован и от архипелага и от материка, местное население здесь разговаривает на своем собственном диалекте.

Благодаря своим уникальнейшим вулканическим пейзажам, множеству видов морских обитателей и разнообразной фауне, большинство островов Азорского архипелага изумительно подходит для занятий дайвингом. Сюда также частенько съезжаются поклонники экотуризма для того, чтобы наблюдать в естественной среде за китами и дельфинами. Также интересны Азорские острова любителям птиц – кроме постоянно обитающих здесь местных видов на островах частенько вьют гнезда многие перелетные птицы.